Ο ΠΑΟΚ είχε τις ευκαιρίες, αλλά δεν τις εκμεταλλεύτηκε και έφυγε από την έδρα της Γκαμπάλα με το βαθμό της ισοπαλίας (0-0).
Στην πρεμιέρα των φάσης των ομίλων του Europa League παρουσιάστηκε με ένα σχήμα παρόμοιο μ᾽ αυτό του περασμένου Σαββάτου κόντρα στη Βέροια και δυο αλλαγές. Τον Σάμπο αντί του Κάτσε και τον Ροντρίγκεζ αντί του Λέοβατς. Μπροστά σε – περίπου – δέκα χιλιάδες θεατές, μεταξύ των οποίων κι αυτών των «Δικεφάλου», οι ποδοσφαιριστές του Ιγκορ Τούντορ μπήκαν καλά στον αγώνα.
Το 3-5-2 με τους Σάμπο – Πέλκα πιο ψηλά από τον Τζιόλη τους βοήθησε να ελέγξουν τον ρυθμό και να δημιουργήσουν τις προϋποθέσεις να προηγηθούν. Μόλις στο 6᾽ ο Κίτσιου έβγαλε τη σέντρα από αριστερά, ο Πέλκας βρέθηκε εντός μικρής περιοχής σε πλεονεκτική θέση αλλά η κεφαλιά του ήταν απογοητευτική. Ακολούθησε διπλή ευκαιρία στο 19᾽. Ο Τζιόλης έβγαλε τον Μακ τετ α τετ, ο Σλοβάκος καθυστέρησε και πριν εκτελέσει τον πρόλαβε ο Στάνκοβιτς. Ωστόσο στη συνέχεια της φάσης, ο Ροντρίγκεζ έπιασε ένα δυνατό, διαγώνιο σουτ που έβγαλε δύσκολα σε κόρνερ ο Μπεζοτόζνι. Αν κι ο Ροντρίγκεζ έμοιαζε δραστήριος, ο ΠΑΟΚ έπαιξε περισσότερο από τη δεξιά πλευρά και σχεδόν καθόλου από τον άξονα, καθιστώντας τον Αθανασιάδη … «αόρατο».
Σχεδόν στα μισά του πρώτου μέρους, ο Ντοντό άλλαξε πλευρά με τον Βραζιλιάνο να συνεχίζει από αριστερά επιλέγοντας ουσιαστικά ως αντίπαλο τον Κίτσιου, που ανέβαινε και προωθούνταν. Οι αντεπιθέσεις δεν έδωσαν κάτι ουσιαστικό στους γηπεδούχους. Η πλέον επικίνδυνη για τον ΠΑΟΚ στιγμή τους ήρθε με την εκπνοή, όταν σε φάουλ λίγο έξω από την περιοχή, που προήλθε από λάθος του Πέλκα, ο Ρικαρντίνιο έστειλε την μπάλα λίγο πάνω από την οριζόντια δοκό του Ολσεν.
Με την έναρξη του δεύτερου μέρους η μόνη αλλαγή προήλθε από την Γκαμπάλα με την είσοδο του Περέιρα, που τελικά αγωνίστηκε εναντίον της ομάδας που ανήκει. Παρότι η πρώτη ευκαιρία ανήκε στον ΠΑΟΚ με το πολύ άστοχο σουτ του Ροντρίγκεζ από καλή θέση, η συνέχεια ήταν διαφορετική. Σταδιακά οι γηπεδούχοι ανέβασαν ρυθμό και προσπάθησαν να βγάλουν επιθέσεις με γρήγορη ανάπτυξη. Τα λάθη των ποδοσφαιριστών του «Δικεφάλου», η αργή σκέψη κι ο ενθουσιασμός των Αζέρων ήταν τα βασικά συστατικά σ᾽ ένα ποδοσφαιρικό σκηνικό στο οποίο αυτό που σίγουρα δεν είχαν οι φιλοξενούμενοι ήταν πάθος, αποφασιστικότητα και προσοχή στην τελική προσπάθεια.
Στο 52᾽ η Γκαμπάλα ισοφάρισε τη μεγάλη ευκαιρία του ΠΑΟΚ, με τον Ζενιόφ να μην μπορεί να πλασάρει έπειτα από σέντρα και με τον Ολσεν εκτός ισορροπίας. Στο 59᾽ο Μπερμπάτοφ αντικατέστησε τον Αθανασιάδη, σε μια προσπάθεια του Κροάτη τεχνικού να δώσει νέα πνοή επιθετικά και δυο λεπτά μετά εισέπραξε μια σημαντική ευκαιρία, που προήλθε από συνεργασία Πέλκα, Μπερμπάτοφ, Μακ με τον Σλοβάκο να σουτάρει δυνατά και να τον αντίπαλο τερματοφύλακα ν᾽ αποκρούει.
Στο 66᾽ ήταν η σειρά των Αζέρων να σηκωθούν από τις θέσεις τους, όταν και πάλι ο Ολσεν – μαζί με τον Κόστα ήταν οι κορυφαίοι, εν αντιθέσει με τους Πέλκα, Σάμπο, Μακ – είπε διπλό όχι σε σουτ Ρικαρντίνιο που κόντραρε σε Κόστα και πρόλαβε τον Ντοντό προτού σπρώξει την μπάλα στα δίχτυα κι ενώ ο Σουηδός ήταν πεσμένος. Στο 75᾽ο Γκολάσα πέρασε αντί του Πέλκα και στο 85᾽ο Ζάιρο αντί του Σάμπο, δίχως ν᾽ αλλάξει κάτι ουσιαστικά, πέραν δυο ευκαιριών που δημιούργησαν οι γηπεδούχοι και μια του Μακ στην εκπνοή με σουτ από κοντινή απόστασε που έβγαλε και πάλι ο αντίπαλος τερματοφύλακας.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΚΑΜΠΑΛΑ: Μπεζοτόσνλι- Ντασεμίροφ, Στάνκοβιτς, Βερνιντιούμπ, Ρικαρντίνιο, Γκάϊ, Μέζα, Ζένιοφ, Αντόνοφ, Ντοντό (84’ Ζαγκάρωφ), Ζεκ (46’ Περέϊρα).
ΠΑΟΚ: Ολσεν- Βίτορ, Τζαβέλλας, Κόστα, Κίτσιου, Ροντρίγκεζ, Τζιώλης, Σάμπο (85’ Ζάϊρο), Μακ, Πέλκας (76’ Γκολάσα), Αθανασιάδης (60’ Μπερμπάτοφ)