Στο υπερπολυτελές γήπεδο (κατηγορίας 4) "Friends Arena" της Στοκχόλμης θα διεξαχθεί ο φετινός τελικός του Europa League. Πως πήρε, όμως, το όνομά του και ποιο το οικονομικό παράδοξο της κατασκευής του;
Στο υπερπολυτελές γήπεδο (κατηγορίας 4) “Friends Arena” της Στοκχόλμης θα διεξαχθεί ο φετινός τελικός του Europa League. Πως πήρε, όμως, το όνομά του και ποιο το οικονομικό παράδοξο της κατασκευής του;
Καταρχάς αυτό το σουηδικό στολίδι βρίσκεται κοντά στη λίμνη Råstasjön (στα σουηδικά προφέρεται Λόσταχουαν, ναι καλά διαβάζετε) στη Σόλνα, στη Βόρεια πλευρά της Στοκχόλμης, περίπου 700 μέτρα μακριά από σταθμό τρένου, δίπλα στο μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο της Σκανδιναβίας και είναι… εγκλωβισμένο από πολυτελή ξενοδοχεία, εστιατόρια, συνεδριακά κέντρα και λοιπές επαγγελματικές, τουριστικές εγκαταστάσεις. 
Διαθέτει αναδιπλούμενη οροφή πολλαπλών χρήσεων, ώστε να εξυπηρετεί και indoor γεγονότα και διαθέτει πάρκινγκ για 4.000 αυτοκίνητα και 300 πούλμαν. Σε αυτό στεγάζεται η ποδοσφαιρική εθνική ομάδα της Σουηδίας, ενώ το χρησιμοποιεί και ως έδρα η ΑΙΚ Στοκχόλμης. Η χωρητικότητά του είναι 50.000 θεατές και αγγίζει τα 65.000 για μη αθλητικά γεγονότα.
Ο αρχικός προϋπολογισμός όριζε ότι θα χρειαστούν περίπου 235.000.000 ευρώ για την κατασκευή του, αλλά τελικά το έργο παραδόθηκε με τους εργολάβους να ζητούν 33.000.000 ευρώ λιγότερα. Πάθατε πολιτισμικό σοκ; Καλά κάνατε… Ναι, υπάρχουν χώρες στις οποίες οι εργολάβοι παραδίδουν ένα τεράστιο έργο με λιγότερα χρήματα από αυτά που είχαν αρχικά εκτιμήσει ότι θα χρειαστούν, επειδή πέτυχαν καλύτερες συμφωνίες για υλικά και ανθρώπινο δυναμικό.
Αρχικά το όνομα του γηπέδου ήταν να δοθεί στη Swedbank, η οποία έχει διαθέσει περίπου 20 εκ. ευρώ για το sponsoring, αλλά τελικά η τράπεζα αποφάσισε να το βαφτίσει “Friends” (σ.σ. φίλοι), όνομα που πηγάζει από έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό, ο οποίος δρα κατά του σχολικού bullying!