Ο ΠΑΟΚ, παρά τις σημαντικές απουσίες του, πραγματοποιώντας μια πολύ ώριμη όσο κι αποφασιστική εμφάνιση με κορυφαίο τον Ντεσπόντοφ, νίκησε στη Λετονία 2-0 την RFS, παρέμεινε «ζωντανός» στο παιχνίδι της πρόκρισης και – κυρίως – απέδειξε πως η εμφάνιση και το αποτέλεσμα της περασμένης Κυριακής στην Τρίπολη κάθε άλλο παρά τυχαία ήταν.
Τα πλάνα των προπονητών
Η ομάδα του Βίκτορς Μόροζ έχοντας ολοκληρώσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις αγωνιστικές της υποχρεώσεις στις εγχώριες διοργανώσεις κατακτώντας το νταμπλ αλλά και το Σούπερ Καπ, επιδόθηκε σε φιλικούς αγώνες προκειμένου να κρατήσει αγωνιστικό ρυθμό. Σημαντικές απουσίες στο 3-5-2, με Ντιομάντε οριστικά εκτός, ανέτοιμους τους Μάρες, Έμερσον και Λέμαγιτς μεν αλλά στον πάγκο. Σημαντικότατη η επιστροφή του αρχηγού Λίπουστσεκ.
Ο Ράζβαν Λουτσέσκου δεν έχει στη διάθεσή του τους τραυματίες Μπακαγιόκο, Σβαμπ, Τάισον, Τόμας, όπως επίσης και τους έξι ποδοσφαιρστές που βρίσκονται εκτός λίστας. Απόλυτη ανάγκη η πρώτη νίκη στη διοργάνωση για να διατηρηθούν ακέραιες οι ελπίδες για την επόμενη φάση, με «περσινή» σύνθεση στην άμυνα, Οζντόεφ-Καμαρά στα χαφ, Ζίβκοβιτς-Ντεσπόντοφ στα άκρα, Κωνσταντέλια στο «10» και Τσάλοφ στην επίθεση, στο καθιερωμένο 4-2-3-1.
Ιδανικό ξεκίνημα
Στο παγωμένο «Daguava Stadium», το οποίο «ζέσταναν» αρχικά οι φίλοι του ΠΑΟΚ με τη δυναμική παρουσία τους, οι ποδοσφαιριστές του Ράζβαν Λουτσέσκου φρόντισαν να δείξουν τις διαθέσεις τους εξ αρχής.
Έτσι, στην πρώτη τους επίθεση, ο Ζίβκοβιτς έφυγε από αριστερά αξιοποιώντας την εξαιρετική μεταβίβαση του Μιχαηλίδη, έβγαλε την παράλληλη-συρτή σέντρα κι ο επερχόμενος Ντεσπόντοφ στο δεύτερο δοκάρι δεν είχε πρόβλημα να πλασάρει για το 0-1!
Το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα για τον «Δικέφαλο» που έθεσε εξ αρχής τους όρους του παιχνιδιού υπέρ του. Εξέλιξη που αιφνιδίασε πλήρως τους γηπεδούχους βγάζοντας την πρώτη τους αντίδραση στο 6’ με κεφαλιά του Πάνιτς και τον Κοτάρσκι να διώχνει σε κόρνερ.
Πολύ γρήγορα οι Θεσσαλονικείς ισορρόπησαν την επιθετική αντίδραση που αποπειράθηκαν να βγάλουν οι γηπεδούχοι, με σωστή κυκλοφορία, «καθαρό» μυαλό και σωστές αποστάσεις ανάμεσα στις γραμμές.
Ωστόσο, στο πρώτο τέταρτο της αναμέτρησης, δύο λάθη της άμυνας έδωσαν τη δυνατότητα στους γηπεδούχους να γίνουν επικίνδυνοι, αλλά χωρίς τελικά να κοστίσουν. Οι Λετονοί συστηματικά είχαν πέντε ποδοσφαιριστές πάνω από τη μεσαία γραμμή για να πιέσουν, δίχως ωστόσο να προβληματίσουν σημαντικά.
Στο 20’ σπουδαία ευκαιρία για τον ΠΑΟΚ με πολύ ωραία ανάπτυξη από δεξιά, το γύρισμα του Ντεσπόντοφ για τον Ζίβκοβιτς, ο Μαρκίγιεφ έκανε την προβολή για να προλάβει τον Σέρβο πριν εκτελέσει και παρά λίγο να τη στείλει στα δίχτυα για το 0-2, με συνέπεια να τραυματιστεί και ν’ αντικατασταθεί οκτώ λεπτά μετά από τον Σιλαγκάτζε.
Οι Λετονοί έχοντας σαφές πρόβλημα απέναντι σε οργανωμένη άμυνα, προσπάθησαν να βγουν στο τρανζίσιον για να «χτυπήσουν» τον αντίπαλό τους και πάλι όμως, δίχως αποτέλεσμα χάρη στην έγκαιρη προσαρμογή της άμυνας του «Δικεφάλου».
Με τις δύο ομάδες ουσιαστικά να… αλληλοεξουδετερώνονται εξέλειψαν οι καλές στιγμές, με τον Σιλαγκάτζε να επιστρέφει σ’ αυτές στο 32’ μ’ ένα δυνατό, συρτό σουτ εκτός περιοχής που έπεσε στη γωνία του και μάζεψε.
Η «απάντηση» του ΠΑΟΚ ήταν πολύ πιο ουσιαστική στο 36’ σε προσπάθεια του Ντεσπόντοφ από δεξιά, με την μπάλα να φτάνει στον Ζίβκοβιτς που υπό πολύ δύσκολη γωνία πλάσαρε δυνατά προς την εστία αλλά ο Οντόα με υπερένταση έδιωξε την μπάλα πάνω από τη γραμμή όντας πεσμένος!
Στο 38’ η Ρίγας κατέγραψε την καλύτερή της στιγμή στο πρώτο μέρος με μια… βολίδα του Ικάουνιεκς που έδιωξε με υπερένταση σε κόρνερ ο Κοτάρσκι.
Οι σημαντικές στιγμές συνεχίστηκαν για την ομάδα του κ. Λουτσέσκου και στο 40’ μετά από εξαιρετική προσπάθεια του Κωνσταντέλια, γύρισε από αριστερά στον Ζίβκοβιτς εκείνος πλάσαρε με την μπάλα να «γλείφει» το αριστερό δοκάρι της εστίας των Λετονών και να καταλήγει άουτ!
Και στις καθυστερήσεις απείλησε εκ νέου πρώτα με τον Κωνσταντέλια και μετά με τον Ντεσπόντοφ κλείνοντας μια πολύ καλή και κυρίως ουσιαστική εμφάνιση.
Επιβεβαίωσε πως «επέστρεψε»
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με αναγκαστική αλλαγή για τον ΠΑΟΚ καθώς ο Μιχαηλίδης ένιωσε ενοχλήσεις στο δεξί του πόδι, με συνέπεια τη θέση του να πάρει ο Ομάρ Κόλλεϊ.
Με διάθεση να βρουν άμεσα απάντηση μπήκαν οι Λετονοί στο δεύτερο μέρος, βγάζοντας ορμή κι αποφασιστικότητα στο παιχνίδι τους. Μέσω αυτής πραγματοποίησαν δύο επισκέψεις μεν στην περιοχή του Κοτάρσκι αλλά αυτό που έδειξε να προβληματίζει περισσότερο ήταν οι αρκετές χαμένες μπάλες στη μεσαία γραμμή σ’ αυτά τα πρώτα λεπτά του δεύτερου 45λεπτου.
Πάραυτα, ο «Δικέφαλος» απορρόφησε την πίεση των Λετονών, και σχεδόν με τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα άρχισε να ανεβάζει και πάλι την απόδοσή του. Αντίδραση της οποίας τους καρπούς έδρεψε στο 59’ σε προσπάθεια που ξεκίνησε από τον Όττο από δεξιά, βρήκε τον Ντεσπόντοφ, εκείνος γύρισε παράλληλα προς την εστία με τον Τσάλοφ να βρίσκεται στην πορεία της μπάλας και να κάνει το 0-2!
Στο 66’ ο κ. Λουτσέσκου πέρασε τον Τισουντάλι αντί του Τσάλοφ ενώ ο κ. Μόροζ, βλέποντας την εικόνα της ομάδας του και το πώς εξελίσσεται ο αγώνας έριξε στο ματς τον Λέμαγιτς αντί του Μπάλοντις προκειμένου να γίνει πιο επιθετικό το σύνολό του αλλάζοντας τον σχηματισμό από 3-5-2 σε 4-2-3-1. Όμως τα κακά μαντάτα για τον 44χρονο Λετονό τεχνικό συνεχίστηκαν με την αναγκαστική αντικατάσταση του Πρένγκας που τραυματίστηκε από τον Στούγκλις.
Ο ΠΑΟΚ όμως δε σταμάτησε εκεί, με το πόδι πατημένο στο γκάζι κατέγραψε άλλη μια σημαντική ευκαιρία στο 72’ όταν σε αντεπίθεση ο Ντεσπόντοφ γύρισε την μπάλα από δεξιά προς την αντίθετη πλευρά με τον Ζίβκοβιτς να πλασάρει αλλά να σημαδεύει την εξωτερική πλευρά των διχτύων.
Η RFS επέστρεψε στις καλές στιγμές τρία λεπτά μετά από στατική φάση, όταν σε εκτέλεση κόρνερ ο Ικάουνιεκς πετάχτηκε στο πρώτο δοκάρι, πήρε την κεφαλιά όμως ο Κοτάρσκι ήταν σ’ ετοιμότητα. Στο 80’ και πάλι ο «Δικέφαλος» σπατάλησε διπλή ευκαιρία πρώτα με τον Μπάμπα και στη συνέχεια με τον Ντεσπόντοφ να εκτελεί από πλεονεκτική θέση αλλά την μπάλα να βρίσκει πάνω σε αντίπαλο και να περνάει κόρνερ.
Οι κινήσεις του Ράζβαν Λουτσέσκου στη ροή του αγώνα συνεχίστηκαν στο 81’ με την είσοδο των Σάστρε-Σορετίρε αντί των Όττο-Ντεσπόντοφ, με τον Αγγλονιγηριάνο να κάνει άμεσα αισθητή την παρουσία του με σουτ εκτός περιοχής. Και στο 84’ ο Ζίβκοβιτς φλέρταρε με το γκολ εκ νέου, καθώς σε φάση διαρκείας με τον Οντόα εκτός θέσης έκανε το ιδανικό πλασέ με τον Λίπουστσεκ να διώχνει πάνω στη γραμμή!
Στο 86’ ο Κωνσταντέλιας έδωσε τη θέση του στον Θυμιάνη ισχυροποιώντας το χώρο μπροστά από την άμυνα για τα τελευταία λεπτά, τα οποία κύλησαν «σβηστά» υπέρ του ΠΑΟΚ.
Διαιτητής
Χούλιαν Βάινμπεργκερ (Αυστρία)
Βοηθοί
Αντρέας Χάιντενραϊχ (Αυστρία)
Μαξιμίλιαν Κόλμπιτς (Αυστρία)
Τέταρτος
Στέφαν Έμπνερ (Αυστρία)
VAR
Κρίστιαν Πέτρου Τσιότσιρκα (Αυστρία)
AVAR
Γιόζεφ Σπούρνι (Αυστρία)
Οι συνθέσεις
RFS (Β. Μόροζ)(3-5-2): Οντόα, Μπαλόντις (Λέμαγιτς 66’), Πρένγκα (Στούγκλις 70’), Λίπουσεκ, Σάβαλνιεκς, Μάρχιεφ (Σιλαγκάντζε 28’), Πάνιτς, Ζελένκοφς, Οντισάρια, Ικάουνιεκς, Κουαντιό.
ΠΑΟΚ: (Ρ. Λουτσέσκου)(4-2-3-1) Κοτάρσκι, Ότο (Σάστρε 81’) , Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης (Κόλεϊ 46’), Μπάμπα, Οζντόεφ, Καμαρά, Ντεσπόντοφ (Σορετίρε 81’), Κωνσταντέλιας (Θυμιάνης 86’), Ζίβκοβιτς, Τσάλοφ (Τισουντάλι 66’).