Ο ισχυρός άνδρας της Ένωσης έστειλε τις ευχές του για τη νέα χρονιά, ενώ παράλληλα μίλησε για το ερασιτεχνικο ποδόσφαιρο και το ευ αγωνίζεσθαι. Ο Ηλιόπουλος μίλησε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ. Αναλυτικά:
Πρόεδρε, βραβευτήκατε για τη μεγάλη χορηγία στο ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο. Πόσο σημαντικό είναι να επενδύουμε στην επόμενη γενιά;
«Μου έκαναν την τιμή να με βραβεύσουν για την χορηγία στο ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο, το οποίο είναι ο προπομπός του επαγγελματικού ποδοσφαίρου, είναι η αρχή. Είναι σημαντικό για όλους να επιδεικνύουμε τέτοιου είδους πράξεις. Το ελληνικό ποδόσφαιρο, ενώ θεωρητικά πάει καλά και βεβαίως υπάρχουν και διακρίσεις, υποφέρει στα εσωτερικά. Εάν δεν γίνουν τομές και νέα πράγματα, ο δρόμος δεν είναι πολύ μακρινός».
Παράλληλα βραβεύσατε για το fair play της χρονιάς. Τι σημαίνει για εσάς το ευ αγωνίζεσθαι;
«Μου έδωσαν και τη δυνατότητα να βραβεύσω και τον αθλητή του βόλεϊ (σ.σ. τον παίκτη του Παναθηναϊκού, Άρη Χανδρινό) για το ευ αγωνίζεσθαι, το οποίο για μένα είναι η κεντρική ιδέα για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Χωρίς ευ αγωνίζεσθαι, το ελληνικό ποδόσφαιρο δεν μπορεί να έχει τις λαμπρές σελίδες που μπορεί να έχει στην περίπτωση που το αξιοποιήσει. Κάτι που έγινε αντίστοιχα στο ελληνικό μπάσκετ, όπου γράφτηκαν λαμπρές ιστορίες και τα νέα παιδιά σκέφτονταν να μπουν σ’ αυτή τη διαδικασία. Το μπάσκετ, πράγματι, έχει φτάσει σε ένα επίπεδο που όλοι καμαρώνουν».
Στο σύντομο χρονικό διάστημα που είστε επικεφαλής της ΑΕΚ, τι σημαίνει για εσάς ο αθλητισμός;
«Για μένα το πιο σημαντικό είναι ο αθλητισμός και τα χόμπι που είναι αναπόσπαστο κομμάτι της νεολαίας και των νέων παιδιών, χωρίς αυτό δεν μπορούν να ονειρεύονται και να πετύχουν τους στόχους τους. Είναι πολύ σημαντικό και δεν έχει δοθεί απαραίτητη σημασία, ακόμα και από τις ίδιες τις οικογένειες. Γι’ αυτό τα πράγματα πρέπει να έρθουν σε μία διαφορετική βάση. Αθλητισμός, χόμπι και ανιδιοτελή αγάπη. Εγώ εισπράττω ανιδιοτελή αγάπη και αυτό μου δίνει ενέργεια, πάθος και δύναμη».
Τι θέλετε να ευχηθείτε για τη νέα χρονιά;
«Για τη νέα χρονιά θα πω εφτά ευχές: Δύναμη, υγεία, αγάπη, τύχη, πάθος, χιούμορ και κατακτήσεις, κυρίως για την ομάδα μου».