Ποια ομάδα θα κάνει φέτος Χριστούγεννα στην κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ και πόσες πιθανότητες έχει να πανηγυρίσει τον τίτλο στο τέλος της σεζόν;
Μέσα στο διήμερο θα μάθουμε την απάντηση στο πρώτο σκέλος της ερώτησης, με Άρσεναλ, Λίβερπουλ και Άστον Βίλα να είναι οι τρεις ομάδες που ερίζουν για τον άτυπο τίτλο της …πρωταθλήτριας Χριστουγέννων!
Οι Άγγλοι, δε χρησιμοποιούν συνήθως τον όρο «πρωταθλητής χειμώνα», όπως γίνεται στην Ελλάδα ή σε άλλες χώρες, ωστόσο δίνουν αρκετή βάση στο ποια ομάδα βρίσκεται στην πρώτη θέση (ή στην τελευταία) την ημέρα των Χριστουγέννων, που σηματοδοτεί περίπου –αλλά όχι αυστηρά- την ολοκλήρωση του πρώτου μισού της σεζόν.
Τι σημαίνει λοιπόν να είναι κάποια ομάδα στην κορυφή της βαθμολογίας στις 25 Δεκεμβρίου; Σύμφωνα με τους αριθμούς, από τις 124 προηγούμενες σεζόν της κορυφαίας κατηγορίας του αγγλικού ποδοσφαίρου, η ομάδα που ήταν στην κορυφή την ημέρα των Χριστουγέννων, τερμάτισε πρώτη και στο τέλος της σεζόν στις 56, δηλαδή περίπου σε ποσοστό 45%.
Στα χρόνια της Πρέμιερ Λιγκ, το ποσοστό ανεβαίνει κάπως για την…πρωταθλήτρια Χριστουγέννων, με 16 στις 31 ομάδες που βρέθηκαν πρώτες στις 25/12, να πανηγυρίζουν στο τέλος και τον τίτλο (51.6%).
Δεν προκαλεί έκπληξη, το γεγονός ότι οι δύο πιο επιτυχημένες ομάδες στην ιστορία της κατηγορίας, έχουν και τις περισσότερες πρωτιές τα Χριστούγεννα. Η Λίβερπουλ των 19 τίτλων, βρέθηκε 20 φορές στην κορυφή τη συγκεκριμένη μέρα, ενώ η Γιουνάιτεντ των 20 πρωταθλημάτων, ήταν «πρωταθλήτρια Χριστουγέννων» 18 φορές.
ΟΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΙΑΤΙΚΕΣ ΠΡΩΤΙΕΣ ΣΤΟ ΑΓΓΛΙΚΟ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ
| Oμάδα | Πρωτιές Χριστoυγέννων | Τελευταία Πρωτιά |
|---|---|---|
| Λίβερπουλ | 20 | 2021 |
| Μάντσεστερ Γ. | 18 | 2013 |
| Άρσεναλ | 9 | 2023 |
| Έβερτον | 9 | 1970 |
| Μάντσεστερ Σίτι | 6 | 2022 |
| Άστον Βίλα | 5 | 1999 |
| Τσέλσι | 5 | 2017 |
| Νιούκαστλ | 5 | 2002 |
| Σάντερλαντ | 5 | 1937 |
| Γουλβς | 5 | 1958 |
Στα χρόνια της Πρέμιερ Λιγκ, η Γιουνάιτεντ έχει τη σχετική πρωτιά, καθώς ήταν πρώτη στις 25/12 επτά φορές, κατακτώντας στις πέντε και τον τίτλο στο τέλος της χρονιάς. Φοβερό ποσοστό για την Τσέλσι, που ήταν πέντε φορές πρώτη τα Χριστούγεννα και πήρε σε όλες και το πρωτάθλημα!
OI ΠΡΩΤΟΠΟΡΟΙ ΤΩΝ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΩΝ ΣΤΗΝ ΠΡΕΜΙΕΡ ΛΙΓΚ ΚΑΙ ΠΟΥ ΤΕΡΜΑΤΙΣΑΝ ΣΤΟ ΤΕΛΟΣ ΤΗΣ ΣΕΖΟΝ
| Σεζόν | Ομάδα | Τελική κατάταξη |
|---|---|---|
| 1992-93 | Νόριτς | 3η |
| 1993-94 | Μάντσεστερ Γ. | 1η |
| 1994-95 | Μπλάκμπερν | 1η |
| 1995-96 | Νιούκαστλ | 2η |
| 1996-97 | Λίβερπουλ | 4η |
| 1997-98 | Μάντσεστερ Γ. | 2η |
| 1998-99 | Άστον Βίλα | 6η |
| 1999-00 | Λιντς | 3η |
| 2000-01 | Μάντσεστερ Γ. | 1η |
| 2001-02 | Νιούκαστλ | 4η |
| 2002-03 | Άρσεναλ | 2η |
| 2003-04 | Μάντσεστερ Γ. | 3η |
| 2004-05 | Τσέλσι | 1η |
| 2005-06 | Τσέλσι | 1η |
| 2006-07 | Μάντσεστερ Γ. | 1η |
| 2007-08 | Άρσεναλ | 3η |
| 2008-09 | Λίβερπουλ | 2η |
| 2009-10 | Τσέλσι | 1η |
| 2010-11 | Μάντσεστερ Γ. | 1η |
| 2011-12 | Μάντσεστερ Σίτι | 1η |
| 2012-13 | Μάντσεστερ Γ. | 1η |
| 2013-14 | Λίβερπουλ | 2η |
| 2014-15 | Τσέλσι | 1η |
| 2015-16 | Λέστερ | 1η |
| 2016-17 | Τσέλσι | 1η |
| 2017-18 | Μάντσεστερ Σίτι | 1η |
| 2018-19 | Λίβερπουλ | 2η |
| 2019-20 | Λίβερπουλ | 1η |
| 2020-21 | Λίβερπουλ | 3η |
| 2021-22 | Μάντσεστερ Σίτι | 1η |
| 2022-23 | Άρσεναλ | 2η |
Τα …ρεκόρ των Χριστουγέννων
Η ομάδα που βρέθηκε στη …χριστουγεννιάτικη κορυφή με τη μεγαλύτερη διαφορά από τη δεύτερη σε όλη την ιστορία του πρωταθλήματος, ήταν η Μάντσεστερ Σίτι της σεζόν 2017-18, της πρώτης του Πεπ Γκουαρδιόλα, που είχε …ξεμακρύνει 13 πόντους στις 25 Δεκεμβρίου. Φυσικά, κατέκτησε τον τίτλο με 19 πόντους διαφορά και ρεκόρ πόντων (100), νικών (32), καλύτερης επίθεσης (106 γκολ) και καλύτερης διαφοράς τερμάτων (+79).
Αυτή που είχε τη μεγαλύτερη διαφορά τα Χριστούγεννα, αλλά τελικά δεν κατέκτησε τον τίτλο, ήταν η Νιούκαστλ του Κέβιν Κίγκαν, τη σεζόν 1995-96, που γιόρτασε στο +10 από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αργότερα έφτασε μέχρι και το +12, αλλά τελικά κατέρρευσε, με την ομάδα του σερ Άλεξ Φέργκιουσον να πανηγυρίζει στο τέλος!
Όσον αφορά τη μεγαλύτερη πτώση θέσεων σε σχέση με τα Χριστούγεννα, το ρεκόρ κατέχουν Σάντερλαντ (1936-37), Λίβερπουλ (1949-50) και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (1971-72), που βρέθηκαν από την πρωτιά των Χριστουγέννων στην όγδοη θέση της τελικής βαθμολογίας!
Οι πρωτοπόροι των Χριστουγέννων που πέτυχαν τα περισσότερα γκολ ήταν η Τότεναμ του 1960-61 (η τελευταία φορά που κατέκτησε και τον τίτλο!) και η Έβερτον του 1931-32, με 73 γκολ μέχρι τις 25 Δεκεμβρίου!
Η Μπέρνλι, το 1961-62, βρέθηκε στην κορυφή στις 25/12, παρ’ όλο που είχε προλάβει να δεχτεί 41 γκολ! Αντίθετα, οι πρωτοπόροι των Χριστουγέννων το 2005 (Τσέλσι) και Λίβερπουλ (2018), είχαν δεχτεί μόλις επτά τέρματα!
Τι σημαίνει για τους φετινούς διεκδικητές;
Η τρομερή Άστον Βίλα του Ουνάι Έμερι, θα κάνει Χριστούγεννα πρώτη στη βαθμολογία φέτος, αν κερδίσει απόψε τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ (22:00, Novasports Premier League) και δεν υπάρξει νικητής αύριο στο Λίβερπουλ – Άρσεναλ (19:30, Novasports Premier League). Ωστόσο, οι φίλοι της δεν πρέπει να βιαστούν να πανηγυρίσουν. Το 1998-99, η Βίλα του Τζον Γκρέγκορι, είχε καταφέρει κάτι παρόμοιο, όμως στη συνέχεια κέρδισε μόνο δύο από τα επόμενα 14 παιχνίδια, τερματίζοντας έκτη στο τέλος της σεζόν!
Η τωρινή πρωτοπόρος Άρσεναλ, θα το γιορτάσει στην κορυφή αν κερδίσει στο Άνφιλντ, αλλά ούτε αυτή απαραίτητα θα πρέπει να βάλει τις σαμπάνιες στον πάγο. Το περσινό παράδειγμα είναι χαρακτηριστικό, καθώς η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα έκανε Χριστούγεννα στην κορυφή, αλλά τελικά πρωταθλήτρια αναδείχτηκε η Μάντσεστερ Σίτι. Οι Λονδρέζοι, δεν κατάφεραν να πάρουν τον τίτλο σε καμία από τις πέντε προηγούμενες φορές που ήταν πρώτοι τα Χριστούγεννα! Τελευταία φορά που πήραν τίτλο και τον χειμώνα αλλά και τον Μάιο, ήταν το 1947-48!
Στην κορυφή των Χριστουγέννων μπορεί να βρεθεί και η Λίβερπουλ, αλλά οι φίλοι της πλέον έχουν μάθει πλέον καλά το …γελάει καλύτερα όποιος γελάει τελευταίος! Στα χρόνια της Πρέμιερ Λιγκ, οι «ρεντς» βρέθηκαν έξι φορές πρώτοι τα Χριστούγεννα, αλλά χρειάστηκαν τέσσερις αποτυχημένες απόπειρες, πριν τελικά καταφέρουν να κόψουν το νήμα και στον τερματισμό, στον πρώτο τίτλο μετά από 30 χρόνια (2019-20).
Τελικό συμπέρασμα; Κανείς δε λέει όχι στην χριστουγεννιάτικη πρωτιά. Σίγουρα όμως καλύτερα είναι να πανηγυρίζεις με…κοντομάνικο, παρά μπροστά στο τζάκι…