Ο Αθπιλικουέτα, του οποίου το συμβόλαιο λήγει τον Ιούνιο του 2023, έχει «συνδεθεί» με μια μεταγραφή στη Μπαρτσελόνα, εδώ και αρκετούς μήνες.
«Είναι μια δύσκολη ερώτηση γιατί δεν είμαι σίγουρος αν θέλω να δώσω στον Αθπιλικουέτα αυτό που θέλει», είπε ο Τούχελ.
«Έκανα τη σύγκριση για το πόσο παλέψαμε για τον Καλιντού Κουλιμπαλί, ο οποίος είναι παίκτης εθνικής ομάδας και περίπου στην ίδια ηλικία. Βλέπω τον Αθπιλικουέτα ίσως στο ίδιο επίπεδο, αλλά η Μπαρτσελόνα δεν τον βλέπει σε αυτό το επίπεδο. Του το είπα αυτό. Του είπα ότι τον καταλαβαίνω σε προσωπικό επίπεδο και σε επίπεδο καριέρας. Αλλά δεν είμαι μόνο σε αυτόν τον ρόλο για να του δώσω αυτό που θέλει. Είμαι προπονητής για την Τσέλσι που θέλει να κάνει ό,τι καλύτερο για την Τσέλσι. Δεν του αρέσει αλλά καταλαβαίνει».
Η Τσέλσι, που τερμάτισε τρίτη την περασμένη σεζόν, ξεκινά το νέο πρωτάθλημα αντιμετωπίζοντας εκτός έδρας την Έβερτον, στις 6 Αυγούστου.