Ο Λιονέλ Μέσι απευθύνθηκε σε μία από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης της Κίνας (Weibo), προκειμένου να αντιμετωπίσει τις εικασίες σχετικά με τη μη εμφάνιση του σε πρόσφατο φιλικό της Ίντερ Μαϊάμι στο Χονγκ Κονγκ.
Κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, πολιτικοί και φίλαθλοι στο Χονγκ Κονγκ αντέδρασαν με οργή όταν ο 36χρονος Αργεντινός επιθετικός αγωνίστηκε-προερχόμενος από τον πάγκο- τρεις μέρες αργότερα σε φιλικό αγώνα στο Τόκιο.
«Έχω διαβάσει και ακούσει πολλά πράγματα που έχουν ειπωθεί μετά τον αγώνα στο Χονγκ Κονγκ. Ήθελα να ηχογραφήσω αυτό το βίντεο και να σας δώσω την αληθινή εκδοχή, ώστε κανείς να μην χρειάζεται να συνεχίσει να διαβάζει ψευδείς ιστορίες», είπε ο Μέσι σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο Weibo.
«Έχω ακούσει ανθρώπους να λένε ότι δεν ήθελα να παίξω για πολιτικούς λόγους και πολλούς άλλους λόγους που είναι εντελώς αναληθή. Αν συνέβαινε αυτό, δεν θα είχα ταξιδέψει καν στην Ιαπωνία ή στην Κίνα, όπως έχω κάνει πολλές φορές. Από την αρχή της καριέρας μου είχα μια πολύ στενή και ιδιαίτερη σχέση με την Κίνα», τόνισε.
Ο Μέσι επανέλαβε τον λόγο της απουσίας του από τον πολυαναμενόμενο αγώνα εναντίον μιας μεικτής ομάδας από τη League XI στο Χονγκ Κονγκ στις 4 Φεβρουαρίου:
«Όπως είπα στη συνέντευξη Τύπου, είχα τραυματισμό στον προσαγωγό και δεν μπορούσα να παίξω στο πρώτο παιχνίδι στη Σαουδική Αραβία. Στο δεύτερο παιχνίδι προσπάθησα να παίξω για λίγο, αλλά χειροτέρεψε.
Στη συνέχεια, την προηγούμενη μέρα του αγώνα στο Χονγκ Κονγκ προσπάθησα να προπονηθώ και έκανα προσπάθεια για όλους όσους είχαν έρθει να παρακολουθήσουν προπόνηση. Ένιωσα λίγο καλύτερα λίγες μέρες αργότερα και γι’ αυτό έπαιξα για λίγο στην Ιαπωνία για να προετοιμάσω τη φυσική μου κατάσταση για τα πάντα γιατί έπρεπε να παίξω και να επανέλθω σε ταχύτητα».