Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να ξεκουράζεται εν όψει του ημιτελικού του προολυμπιακού στο ΣΕΦ με την Σλοβενία, η Εθνική επικράτησε της Αιγύπτου 93–71 και πανηγύρισε την πρώτη θέση στο Group B. Η Επίσημη Αγαπημένη δυσκολεύτηκε στο πρώτο ημίχρονο, αλλά σοβαρεύτηκε στο δεύτερο και έφτασε μία άνετη επικράτηση. Όμως ο Βασίλης Σπανούλης ανησυχεί για την κατάσταση του Κώστα Αντετοκούμπο, ο οποίος αποχώρησε τραυματίας από την αναμέτρηση.
Πρώτοι σκόρερ της «γαλανόλευκης» ήταν οι Παπαγιάννης και Μήτογλου με 16, με τον Παπανικολάου να ακολουθεί με 15. Εξαιρετικοί στον τομέα της δημιουργίας ήταν οι Καλάθης με 9 και Γουόκαπ με 7 ασίστ.
Δυνατή αρχή
Εξαιρετική ήταν η εκκίνηση της Εθνικής στο ματς, η οποία χτύπησε μέσα από τη ρακέτα για το υπέρ της 10-3 μετά το πρώτο τρίλεπτο του αγώνα. Το σερί της σταμάτησε στο 14-0, με το σκορ να φτάνει στο 16-3, πριν η Αίγυπτος μειώσει με ½ βολές σε 16-4. Η Ελλάδα εκμεταλλευόταν την ποιότητά της στο «ζωγραφιστό», σκοράροντας επί τω πλείστον μέσα από αυτό. Όμως με μίνι-αντεπίθεση, οι «Φαραώ» έφεραμ το σκορ στο 20-12 της πρώτης περιόδου.
Ντέρμπι με άμυνα ζώνης
Και εκεί που όλα έδειχναν πως η Εθνική ξανά στο σκορ, καθώς έπαιρνε συνεχώς διψήφιες διαφορές, η Αίγυπτος είχε άλλη γνώμη. Με την απόφασή της να παίξει άμυνα ζώνης 2-3 σε όλο το δεύτερο δεκάλεπτο, κατάφερε αυτό που φάνταζε αδιανόητο έπειτα τα πρώτα λεπτά. Επέστρεψε στη διεκδίκηση του αγώνα και μάλιστα μείωσε στους δύο πόντους, 40-38, λίγο πριν το ημίχρονο.
Ελλάδα-Αίγυπτος: Πήγε στα αποδυτήρια ο Αντετοκούνμπο
Το σουτ του Μήτογλου όμως έστειλε τη «γαλανόλευκη» στα αποδυτήρια μπροστά με τέσσερις, 42-38. Αξιοσημείωτη ήταν και η κακή εικόνα των παικτών του Βασίλη Σπανούλη στην άμυνα, οι οποίοι δέχτηκαν 12/17 δίποντα, από έναν αντίπαλο χαμηλότερης δυναμικής.
Σοβαρεύτηκε και το «τελείωσε»
Με την είδηση της απουσίας του Κώστα Αντετοκούνμπο στο υπόλοιπο του ματς άρχισε το δεύτερο μέρος στο ΣΕΦ. Ο Παπαγιάννης ήταν εξαιρετικός και με την Εθνική να παίρνει ρυθμό από την άμυνά της, το σκορ επανήλθε σε διψήφια διαφορά, 53-41 με 7:40 για το τρίτο δεκάλεπτο. Κάτι που ανάγκασε την Αίγυπτο να πάρει τάιμ άουτ. Αλλά η Ελλάδα είχε αρχίσει να βγάζει την πραγματική της εικόνα στο παρκέ και οι αντίπαλοί της δεν μπορούσαν να σταματήσουν την ορμή της. Από το 42-38 του ημιχρόνου, η «γαλανόλευκη» βρέθηκε στο +16, 61-45 με λιγότερα από τρία λεπτά για την περίοδο. Αυτή έφτασε και στο +18 για πρώτη φορά, 68-50, με το 30λεπτο να κλείνει στο 68-52.
Το τελευταίο κομμάτι του αγώνα ήταν διαδικαστικής σημασίας, με τους παίκτες του Βασίλη Σπανούλη να κρατούν τη διψήφια διαφορά και να «τελειώνουν» το ματς. Έτσι πήραν την πρώτη θέση στο Group B, επικρατώντας τελικά με 93-.71 Επόμενο εμπόδιο για τους Ολυμπιακούς, η Σλοβενία…
Τα δεκάλεπτα: 20-12, 42-38, 61-45, 93-71