Η Μακάμπι Τελ Αβίβ επικράτησε 78-71 της Λιέτουβος Ρίτας στο Ισραήλ και κρατάει στα χέρια της την πρωτιά του τέταρτου ομίλου της Ευρωλίγκας.
Τα πράγματα δεν ξεκίνησαν ιδανικά για την ομάδα του Μπλατ, που βρέθηκε να χάνει 11-19 στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Οι Λιθουανοί ήταν αποφασισμένοι να κυνηγήσουν μέχρι τέλους τις ελπίδες πρόκρισης που διατηρούσαν, ωστόσο δεν βρήκαν απαντήσεις στην αντεπίθεση της Μακάμπι, που έκλεισε το ημίχρονο προηγούμενη 37-32.
Ράις, Σμιθ και Χίκμαν ήταν η τριάδα στην οποία στηρίχθηκε ο Μπλατ, με το τρίτο δεκάλεπτο να δίνει ακόμα μεγαλύτερο «αέρα» στους γηπεδούχους, που τα πήγαιναν περίφημα επιθετικά. Ο Ντόουντελ έκανε ότι μπορούσε από πλευράς Λιέτουβος, με το +10 όμως του 30ου λεπτού (61-51) να δίνει σαφέστατο προβάδισμα νίκης στη Μακάμπι.
Οι Λιθουανοί μείωσαν ακόμα και στους τέσσερις στο τέλος (63-59), αλλά ο Ράις «μίλησε» σε κρίσιμο σημείο και με πέντε συνεχόμενους πόντους επανέφερε διαφορά ασφαλείας για την ομάδα του (68-60).
Το τελικό 78-71, φέρνει πρώτη την Μακάμπι, που θα «κλειδώσει» την πρωτιά είτε με ήττα της Λοκομοτίβ Κούμπαν από τον Παναθηναϊκό την Παρασκευή, είτε με δική της νίκη επί των «πρασίνων» την τελευταία αγωνιστική στην Αθήνα.
Τα δεκάλεπτα: 11-19, 37-32, 61-51, 78-71
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Μπλατ): Ράις 14 (1), Τζέιμς 9, Σμιθ 14, Χικμαν 14, Ίνγκλς 2 (7 ριμπάουντ), Τάιους 9 (7 ριμπάουντ), Πνίνι, Κοέν, Οχαγιόν 4, Μπλου 11 (1), Λάντσεμπεργκ, Σχορτσανίτης 1
Λιέτουβος Ρίτας (Αντομάιτις): Τέπιτς, Μαμπράουσκας 12 (2), Σέσκους, Παλάσιος 11 (6 ριμπάουντ), Σεϊμπούτις 9 (6 ασίστ), Γλυνιαδάκης, Γκετσεβίτσιους 5, Όρελικ, Ντόουντελ 16, Λιντεκα 7, Σονγκάιλα 9 (9 ριμπάουντ), Γέλοβατς 2