Αν ο Παναθηναϊκός συναντούσε την ΤΣΣΚΑ πέρυσι τέτοια εποχή, όλοι θα μιλούσαμε για “μονομαχία” δύο μεγαθηρίων, που έχουν μάθει να διεκδικούν μεταξύ τους το ευρωπαϊκό τρόπαιο. Φέτος τα πράγματα δείχνουν να έχουν αλλάξει, όχι γιατί οι Ρώσοι έχουν απολέσει τη δυναμική τους ως ομάδα, αλλά καθότι δείχνουν “μπερδεμένοι” και δυσκολεύονται πολύ να προσεγγίσουν τους στόχους τους. Παρόλα αυτά λοιπόν, οι “πράσινοι” που βρίσκονται από την Τρίτη στη Μόσχα για να αντιμετωπίσουν απόψε (19.15, Novasports 3) την “αρκούδα” -στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα- δεν παίρνουν καθόλου χαλαρά την εν λόγω αναμέτρηση, ιδίως μετά την ήττα-πάθημα της περασμένης εβδομάδας από τη Βαλένθια στο ΟΑΚΑ. Η εμπειρία τους, τούς έχει διδάξει πως μια “πληγωμένη” αντίπαλος είναι πάντα εξαιρετικά επικίνδυνοι. Πόσο μάλλον, όταν παρουσιάζεται πλέον με καινούργιο τεχνικό στον πάγκο της.
Την περασμένη αγωνιστική ο Ντούσκο Βουγιόσεβιτς παραιτήθηκε και το δύσκολο έργο ανέλαβε ο μέχρι πρότινος βοηθός του, Ντιμίτρι Σακούλιν. Πράγμα που σημαίνει, όπως επεσήμανε και ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς πως “η αλλαγή του προπονητή δίνει στην ΤΣΣΚΑ ένα επιπλέον κίνητρο να δείξει ότι η κακή εικόνα της οφειλόταν στον πρώην κόουτς της” και συμπλήρωσε πως “αυτό που εμείς πρέπει να κάνουμε είναι να είμαστε έτοιμοι, να παίξουμε υψηλού επιπέδου μπάσκετ, πολύ καλύτερο απ’ ότι στο τελευταίο δεκάλεπτο με τη Βαλένθια, γνωρίζοντας ότι οι αντίπαλοι μας διαθέτουν μια πολύ καλή ομάδα και πως τίποτα δεν έχει τελειώσει στον όμιλο”.
Οι Πρωταθλητές -που δε θα έχουν απουσίες, πέραν της γνωστής του Αλεξ Μάριτς- βρίσκονται στην κορυφή της βαθμολογίας του δ΄ ομίλου και η ΤΣΣΚΑ στον. πάτο. Παράλληλα, η τελευταία θα παραταχθεί χωρίς τους τραυματίες Καούν και Κριάπα, αλλά διαθέτει επικίνδυνους παίκτες, βλέπε Γκορντον και Σισκάουσκας (τον παλιό γνώριμο του Παναθηναϊκού), οι οποίοι καθοδηγούν όλη την επίθεση της κι έτσι πρώτο μέλημα του “Ζοτς” θα είναι να τους σταματήσει, ρίχνοντας ιδίως πάνω στον “Σίσκα” Περπέρογλου και Σάτο. Επίσης άκρως ενδιαφέρουσα αναμένεται η “μάχη” μεταξύ Διαμαντίδη και Χόλντεν.
Απ’ την άλλη, ο “νέος” στην Ευρωλίγκα Σακούλιν εξήγησε πως “ο Παναθηναϊκός βασίζει τα συστήματα του στα πικ εν ρολ, παίζει εξαιρετική άμυνα με πολλές πάσες και διαθέτει μια πλειάδα πολύ καλών παικτών σε κάθε θέση, οι οποίοι σε κάνουν να πληρώνεις τα όποια λάθη σου. Τους ξέρουμε όμως και θα προσπαθήσουμε να είμαστε κατάλληλα προετοιμασμένοι. Θέλουμε να κρατήσουμε ζωντανό το όνειρο της πρόκρισης στην επόμενη φάση”.
Αννα Δοκμετζίογλου