Σε ένα παιχνίδι που θα μείνει στα κλασικά στην ιστορία της Euroleague ο Παναθηναϊκός νίκησε την Φενρεμπαχτσέ με 91-90 με το φινάλε να επιφυλάσσει μυθικές στιγμές. Με την Φενέρ μπροστά 90-88 και με τη μπάλα δική της, ο Σλούκας έκλεψε τη μπάλα από τον Γκούντουριτς και πήρε φάουλ από τον Μέλι. Ισοφάρισε σε 90-90, μα η τελευταία επίθεση ανήκε στην Φενέρ με 11 δευτερόλεπτα. Ο Ναν έκανε εκπληκτική άμυνα στο τελευταίο σουτ του Ντέιβις και στη συνέχεια με σταυρωτή του πήρε φάουλ με 1.1 δευτερόλεπτο στο ρολόι. Ο εν δυνάμει MVP έβαλε τη μία και χάρισε τη νίκη στον Παναθηναϊκό ύστερα από φινάλε που δεν ήταν για καρδιακούς.
Έτσι ο Παναθηναϊκός πήρε μια σπουδαία νίκη απέναντι στην πιο φορμαρισμένη ομάδα της Ευρωλίγκας, ξεπέρασε τις δικές του απουσίες, τα προβλήματά του μέσα στο ματς και τις διαιτητικές αποφάσεις στια τελευταίες φάσεις του αγώνα που είχαν κιτρινομπλέ απόχρωση. Με ηγετικούς τους Ναν και Σλούκα, με φανταστικό στο δεύτερο μέρος Χουάντσο και επιδραστικούς στην άμυνα τους Γκέιμπριελ, Μήτογλου, Γκραντ και Όσμαν κατάφερε να πάρει μια πολύ μεγάλη νίκη και να πάει το ρεκόρ του στο 15-10. Ήταν μια νίκη πραγματικά απέναντι σε όλους και σε όλα.
Εξαιρετικό ξεκίνημα, έχασε τη συγκέντρωσή του στο τελευταίο λεπτό (24-24)
Ο Παναθηναϊκός στην πρώτη περίοδο μπήκε συγκεντρωμένος και με πολύ καλή άμυνα με αλλαγές χάλασε την καλή κυκλοφορία της Φενέρ που δεν έβρισκε εύκολα σουτ. Με τον Ναν σε ρόλο δημιουργού (5 ασίστ) να τροφοδοτεί συνεχώς τον Γκέιμπριελ (8π.) κάτω από το καλάθι, ήταν συνεχώς μπροστά στο σκορ. Το 14-8 η Φενέρ το έκανε άμεσα 14-14, αλλά ο Σλούκας με το που μπήκε στο ματς έβαλε δύο τρίποντα και η διαφορά εκτοξεύτηκε για πρώτη φορά στο +8 (24-16).
Και κάπου εκεί χάθηκε η αμυντική συνοχή με αποτέλεσμα το 24-16 να γίνει άμεσα 24-24, με καλάθια του Μακκόλουμ, του Ντέιβις και του Κόλσον στην εκπνοή. Το κακό για τον Παναθηναϊκό ήταν ότι ενώ έκανε ένα εξαιρετικό δεκάλεπτο αυτό δεν αποτυπώθηκε στο σκορ. Προφανώς η Φενέρ είναι μια ομάδα η οποία δεν επιτρέπει στον αντίπαλό της να χάσει ούτε για ένα λεπτό τη συγκέντρωσή του, όπως συνέβη με τους “πράσινους” στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Προηγήθκε με +9 αλλά έκλεισε το ημίχρονο με +1 (41-40)
Στη δεύτερη περίοδο ο Παναθηναϊκός μπήκε ξανά συγκεντρωμένος και κατάφερε με ένα σερί 13-2 να απαντήσει στο 0-10 της Φενέρ για το 37-28. Μπράουν και Μήτογλου ήταν σημαντικοί κρίκοι στην αλυσίδα της άμυνας, αλλά με τον αμερικανό να χάνει δύο πολύ εύκολα σουτ για την ποιότητά του. Οι δύο ομάδες ήταν άστοχες, αλλά ο Παναθηναϊκός προς το τέλος εμφάνισε παράλληλα τα ίδια σημάδια έλλειψης συγκέντρωσης στην άμυνα με τη Φενέρ να μειώνει ξανά με δικό της 6-0 σερί σε 37-34. Ναν, Μπράουν, Μήτογλου και Σλούκας εκτέλεσαν για τρεις δείγμα ότι είχε αρχίσει να επέρχεται και κούραση που οδηγούσε σε κακές επιλογές στην επίθεση.
Ο Ναν σε αυτό το διάστημα είχε μόλις 2π. με τον Γκούντουριτς να παίζει συνεχώς άμυνς στο όριο του φάουλ, αλλά είχε και έξι ασίστ. Το θετικό είναι ότι h άμυνα του Παναθηναϊκού στον Γκούντουριτς ήταν πολύ καλή και χωρίς να έχει χρησιμοποιηθεί λεπτό ο Καλαϊτζάκης. Η Φενέρ προσπέρασε για πρώτη φορά μετά το 0-2 στο 39-40, πριν ο Ναν κλείσει το ημίχρονο με buzzer beater δίποντο και βάλει μπροστά το “τριφύλλι” στην ανάπαυλα με βραχεία κεφαλή. Για τον Παναθηναϊκό πλην του Σλούκα που είχε 3/4 τρίποντα όλοι οι άλλοι είχαν 0-7 και αυτό ήταν ένα πρόβλημα στην επίθεση της ομάδας. Με 16 ριμπάουντ και 10 ασίστ για πέντε λάθη, έπρεπε να συνεχιστεί η αμυντική προσήλωση και με ακόμα με μεγαλύτερη επιθετικότητα. Η Φενέρ είχε 19 ριμπάουντ (5 επιθετικά) και 13 ασίστ για 7 λάθη.
Τον κράτησαν όρθιο Σλούκας, Χουάντσο (61-64)
Η τρίτη περίοδος για τον Παναθηναϊκό άρχισε με πολύ άσχημα με τον Γκέιμπριελ και ον Ναν να χρεώνονται με το τρίτο τους φάουλ έκαστος. Το 41-46 ήταν η μεγαλύτερη διαφορά της Φενέρ. Με μπροστάρηδες στην άμυνα τους Χουάντσο και Γκραντ και τον Σλούκα να ηρεμεί το παιχνίδι της ομάδας του Αταμάν δημιουργικά, η διαφορά καλύφθηκε γρήγορα (51-48) με ένα 10-2 σερί. Και ξανά ένα 0-6 με τρίποντο του Χολ και τρεις βολές του Ντέιβις είχε το ματς στο ίδιο έργο θεατές.
Στο 51-54 ο Χουάντσο έγινε ο πρώτος “πράσινος” που έβαλε τρίποντο πλην του Σλούκα και με επιθετικό ριμπάουντ έκανε ένα δικό του 5-0 για το 56-54. Ακολούθησε τρίποντο με ταμπλό του Ντέιβις μετά την ισοφάριση για το 56-59 και νέο του Χουάντσο για το 59-59 σε ένα συγκλονιστικό ματς.
Με το ματς να πηγαίνει πόντο-πόντο και καλάθι-καλάθι, ο Ντέβον Χολ με buzzer beater τρίποντο μπροστά στον Μήτογλου ήταν ο X Factor της τρίτης περιόδου που έβαλε μπροστά τη Φενέρ με τρεις πόντους (61-64). Ο Ναν με τρία φάουλ δεν μπόρεσε να βοηθήσει τον Παναθηναϊκό που έμπαινε στην τελευταία στροφή του αγώνα όντας πίσω στο σκορ.
Επικο ματς, επικό φινάλε με αμυνάρες Σλούκα και Ναν!!! (91-90)
Η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε με τη Φενέρ να φεύγει για δεύτερη φορά στο σκορ με πέντε πόντους διαφορά (61-66). Τρίποντο του Χουάντσο και νέα ασίστ Ναν στο Χουάντσο έδωσαν μια ακόμα ισοπαλία στο ματς (66-66). Ωστόσο μια φάση ήρθε για να χαλάσει τελείως το ματς για τον Παναθηναϊκό. Ο Μακόλουμ έβαλε τρίποντο και φάουλ του Ναν (4ο) στέλνοντας τη διαφορά για πρώτη φορά στους έξι για τη Φενέρ. Το 66-72 και το 69-75 από τρίποντα του Μακόλουμ σήμαινε ότι χρειάζεται ακόμα μεγαλύτερη προσήλωση στην άμυνα.
Η προσήλωση ήρθε και ο Παναθηναϊκός με ένα 7-0 σερί και τρίποντο του Σλούκα ξαναπέρασε μπροστά με 76 -75. Το ματς εξελίχθηκε σε ματς playoff, ματς final four, όπου κάθε λεπτομέρεια μετρούσε. Κάπου εκεί εμφανίστηκε ο Ναν με επτά σερί πόντους για να κάνει το 78-78, 83-78. Μείωσε ο Μακόλουμ σε 83-80 και στην επόμενη επίθεση οι διαιτητές δεν είδαν καθαρό φάουλ στον Ναν. Στην αντεπίθεση η Φενέρ κέρδισε βολές. Κάθε επίθεση, κάθε άμυνα, κάθε στιγμή πλέον μετρούσαν. Εκεί ήταν η στιγμή για να βγουν μπροστά οι μεγάλες προσωπικότητες.
Τρίποντο ο Γκούντουριτς (83-85), τρίποντο ο Ναν (86-85), τρίποντο ο Μπιμπέροβιτ (86-88), δύο βολές ο Σλούκας (88-88), καλάθι ο Ντέιβις (88-90). Ο Ναν αστόχησε σε τρίποντο με 34 δευτερόλεπτα στο ρολόι. Όλα ήταν στο χέρι της Φενέρ. Όμως ο Σλούκας με 11” να μένουν έκλεψε τη μπάλα από τον Γκούντουριτς και κέρδισε φάουλ από τον Μέλι. Σε απόλυτη σιγή στο ΟΑΚΑ ισοφάρισε σε 90-90. Και πάλι η Φενέρ είχε την τελευταία επίθεση. Ο Ναν έπαιξε αμυνάρα στο τρίποντο του Ντέιβις και στη συνέχεια του πήρε και το φάουλ με 1 δευτερόλεπτο για την κόρνα. Έβαλε τη μία βολή, έχασε τη δεύτερη και υπέγραψε τη νίκη του Παναθηναϊκού.
Μια πολύ σημαντική νίκη στην οικονομία της Ευρωλίγλας, καθώς παίρνει οριστικά την ισοβαθμία από την Φενέρ και αποκτά καλύτερη αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια που φέρνει την Εφές στο ΟΑΚΑ την προσεχή Πέμπτη.
Ασφαλώς κορυφαίος της αναμέτρησης ήταν ο Κώστας Σλούκας με 23 πόντους, 4/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ και 3 ασίστ. Ο Ναν ακολούθησε με 17 πόντους έχοντας και 7 ασίστ, ενώ ο Χουάντσο πρόσθεσε άλλους 15 (όλους στο δεύτερο ημίχρονο) με 8 ριμπάουντ.