«Αδικημένη» αυτοχαρακτηρίστηκε η Αναντόλου Εφές που είχε πραγματοποιήσει εξαιρετική πορεία, ήταν «καρφωμένη» στην πρώτη θέση της βαθμολογίας και είχε θεωρητικό προβάδισμα για την κατάκτηση του τίτλου.
Η Euroleague σχεδίασε την αγωνιστική περίοδο 2020-21, εν μέσω της συνεχιζόμενης πανδημίας και απομόνωσης, με αποτέλεσμα, όλοι οι αγώνες να διεξαχθούν κεκλεισμένων των θυρών και οι ομάδες να ακολουθούν αυστηρά το πρωτόκολλο, πριν από κάθε αγωνιστική. Rapid test και ανακοίνωση των μελών κάθε αποστολής που είχε νοσήσει από τον θανατηφόρο ιό και αποκλειόταν αυτόματα για μια εβδομάδα.
Ήταν η σεζόν της απομόνωσης για όλους και φυσικά η σκέψη όλων ήταν στην αποφυγή της νόσησης από τον Covid-19.
Το F4 διεξήχθηκε υπό δρακόντεια ιατρικά μέτρα στην Κολωνία. Χωρίς φιλάθλους και θεατές για πρώτη φορά και σε πρωτόγνωρες συνθήκες.
Όταν ο Αταμάν καθιέρωσε τις υψωμένες, σφιγμένες γροθιές σε…άδειο γήπεδο
Η Αναντολού Εφές που είχε φτάσει στον τελικό του 2018, διατήρησε τον ίδιο «κορμό» ομάδας και ήταν…ασυγκράτητη προς το φάιναλ φορ. Στα πλει οφ, η Ρεάλ ήταν το εμπόδιο. Η τουρκική ομάδα έκανε το 2-0 στην Κωνσταντινούπολη, κατοχύρωσε το πλεονέκτημα έδρας που είχε για τον 5ο αγώνα και ύστερα από τις δυο ήττες στην Μαδρίτη, επέστρεψε στην έδρα της και «τελείωσε» την…δουλειά.
Η Μπαρτσελόνα με νέο προπονητή τον Γιακισεβίτσιους, δυσκολεύτηκε από την Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, με τον Τσάβι Πασκουάλ στον πάγκο, αλλά έφτασε στην Κολωνία και στο F4, 7 χρόνια μετά την τελευταία συμμετοχή της σε αυτό, το 2014. Στην σειρά των αγώνων, η ρωσική ομάδα είχε «σπάσει» το καταλανικό πλεονέκτημα έδρας στο δεύτερο ματς, οι «μπλαου γκράνα» το ανέκτησαν στο τρίτο και στην πέμπτη αναμέτρηση της Βαρκελώνης, η Μπάρτσα προκρίθηκε εύκολα.
Στην τελευταία σεζόν του Δημήτρη Ιτούδη στον πάγκο της ΤΣΣΚΑ, η «ισόβια» πρωταθλήτρια Βαλτικής και Ρωσίας, έκανε το 8/8 στα φάιναλ φορ με τον Έλληνα τεχνικό και συνολικά έφτασε τις 17 συμμετοχές στα 19 φάιναλ φορ της διοργάνωσης!
Στα πλει οφ αντίπαλος της ΤΣΣΚΑ, ήταν η Φενέρμπαχτσε στον πρώτο χρόνο της μετά Ομπράντοβιτς εποχή (ανέλαβε ο Ερντάμ Τσαν) και με διαδικασία «ψεκάστε, σκουπίστε, τελειώσατε», πήρε θέση στον ημιτελικό, απέναντι στην Εφές.
«Σταχτοπούτα» του φάιναλ φορ στην Κολωνία, ήταν η Αρμάνι Μιλάνο του Έτορε Μεσίνα. Για πρώτη φορά στην ιστορία τους, η ομάδα του ιταλικού βορρά, συμμετείχε σε φάιναλ φορ. Κόντρα στην Μπάγερν του Αντρέα Τρινκέρι, η Αρμάνι δυσκολεύτηκε σημαντικά, παρά τις δυο πρώτες νίκες στο «Φόρουμ», καθώς ηττήθηκε ισάριθμες φορές στο Μόναχο και χρειάστηκε ο 5ος αγώνας για την νίκη-πρόκριση.
Στους ημιτελικούς, η Μπαρτσελόνα με το καλάθι του Κόρι Χίγκινς (πρώην ΤΣΣΚΑ) σε «νεκρό» χρόνο, νίκησε την Αρμάνι για την οποία είχε ισοφαρίσει σε 82-82 ο Κέβιν Πάντερ με τρίποντο, ενώ η Αναντολού Εφές νίκησε την ΤΣΣΚΑ, με τον Μίτσιτς πετυχαίνει 25 πόντους και 19 ο Σανλί.
Στο τελευταίο βήμα για το τρόπαιο που ήταν το πρώτο της Εφές, οι Λάρκιν και Μίτσιτς ήταν ασταμάτητοι σε συνεργασίες και σκορ. Ο Εργκίν Αταμάν με σφιγμένες γροθιές, σε άδειο γήπεδο, έφτανε στην κορυφή της Ευρώπης, με την αγαπημένη του Αναντολού Εφές.
28/5/2021 HΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
ΤΣΣΚΑ-ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ 86-89
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ-ΑΡΜΑΝΙ 84-82
30/5/2021
ΤΕΛΙΚΟΣ
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ-ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ 81-86
ΜΙΚΡΟΣ ΤΕΛΙΚΟΣ
ΤΣΣΚΑ- ΑΡΜΑΝΙ 73-83