Ανώδυνη ήττα με 77-69 στην Κωνσταντινούπολη από την Εφές γνώρισε ο Ολυμπιακός, που πλέον είναι οριστικά τρίτος στην κατάταξη της Ευρωλίγκας.
Κοντά στην Εφές ήταν σε όλο το παιχνίδι οι Πρωταθλητές Ελλάδας, που παρασύρθηκαν αρκετές φορές στο γρήγορο ρυθμό των γηπεδούχων, μην μπορώντας όποτε πλησίαζαν να κάνουν το κάτι παραπάνω περνώντας μπροστά και αλλάζοντας την ψυχολογία του αγώνα.
Ουσιαστικά χωρίς τον Μιλουτίνοβ (2:50’’) που ταλαιπωρήθηκε από γαστρεντερίτιδα και χωρίς τον Γκριν (είχε τράβηγμα στο πόδι και προφυλάχθηκε) σε όλο το β’ μέρος, οι ερυθρόλευκοι είδαν τον Πρίντεζη να κάνει καλή εμφάνιση με 16 πόντους (8/9 σουτ) και 9 ριμπάουντ, ενώ παρότι ήταν άστοχος (4/15), ο Σπανούλης έδειξε πως σιγά-σιγά βρίσκει ρυθμό μετά τους τραυματισμούς τους, έχοντας 11 πόντους, 10 ασίστ και 1 μόλις λάθος.
Στο 19-10 ο Ολυμπιακός, που πάει την τελευταία αγωνιστική στη Μόσχα χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον, περιμένοντας πλέον να μάθει την 6η ομάδα της βαθμολογίας, που θα βρεθεί απέναντί του στα πλέι οφ.
Αυτή, δεν αποκλείεται να είναι η Εφές, που μετρά πλέον 17-12, πιάνοντας στις νίκες Φενέρμπαχτσε και Παναθηναϊκό, με τους δύο τελευταίους να έχουν παιχνίδι λιγότερο. Ο Ερτέλ με 18 πόντους και 5 ασίστ ήταν κομβικός για τους νικητές, πολύ καλός ο Χάνικατ με 11 πόντους και ισάριθμα ριμπάουντ.
Το ματς
Με καλή άμυνα και καλό αμυντικό ριμπάουντ μπήκε στο παρκέ ο Ολυμπιακός, ελέγχοντας απόλυτα το ρυθμό του αγώνα. Ο Σπανούλης έδειχνε –και ήταν- πολύ καλύτερα σε σχέση με τον τελευταίο καιρό, οδηγώντας την ομάδα του στο 2-10. Οι ερυθρόλευκοι έμειναν μπροστά μέχρι το 9-15, αφού η είσοδος του Ερτέλ στο ματς, έφερε τα πάνω-κάτω. Ο Γάλλος πάτησε «γκάζι», παρέσυρε τους συμπαίκτες του και είτε σκοράροντας είτε δημιουργώντας, δημιούργησε μύρια όσα προβλήματα στον Σφαιρόπουλο, μέχρι το 22-15 του 10’.
Το σερί της Έφες έφτασε στο 16-0 (25-15), με τον Περάσοβιτς να παίρνει σκορ από διαφορετικούς παίκτες. Ο Σφαιρόπουλος επανέφερε άρον-άρον τους Σπανούλη και Πρίντεζη στο ματς, αφού οι επιθέσεις της ομάδας του δεν είχαν ισορροπία, κάτι που άλλαξε στην πορεία. Με τον Ντάνστον να πρωταγωνιστεί, η Εφές προηγήθηκε για πρώτη φορά με 13 (30-17) αλλά η ηρεμία στην επίθεση του Ολυμπιακού είχε επανέλθει, αφού τα ελεύθερα τρίποντα που βρήκαν οι Γκριν, Γουότερς, έκαναν το σκορ 30-23. Ότι έκανε ο Ερτέλ με το που πέρασε στο παρκέ για την ομάδα του, προσέφερε αντίστοιχα ο Σπανούλης στον Ολυμπιακό. Ο V-Span οδηγούσε μαεστρικά του συμπαίκτες του για το 34-30, αλλά στο τελευταίο μέρος του δεκαλέπτου, οι φιλοξενούμενοι δέχθηκαν πολλούς πόντους σε καταστάσεις 1-1, κυρίως από τον Χάνικατ, γεγονός που έφερε την Εφές στο +7 στην ανάπαυλα (43-36).
Με «τρελό» ρυθμό και πολλά λάθη, κύλησε το τρίτο δεκάλεπτο. Ο Πρίντεζης έφερε τον Ολυμπιακό στο -3 (43-40), αλλά τα πολλά φάουλ και η τεχνική ποινή στον Παπανικολάου, προκάλεσαν εκνευρισμό στους ερυθρόλευκους, δίνοντας έτσι την ευκαιρία στην Εφές να ξεφύγει με 10 (52-42). Με Μπιρτς και Παπαπέτρου οι φιλοξενούμενοι πλησίασαν (54-48) αλλά οι παίκτες του Περάσοβιτς είχαν τις λύσεις, είτε με Χάνικατ, είτε με Ερτέλ για το 58-50 του 30ου λεπτού.
Οι πέντε συνεχόμενοι πόντοι του Παπαπέτρου, έφεραν τον Ολυμπιακό σε απόσταση βολής μετά από ώρα (60-58) αλλά οι ερυθρόλευκοι δεν είχαν ισορροπία στις δύο πλευρές του παρκέ, επιτρέποντας στους Τούρκους να ανεβάσουν και πάλι τη διαφορά με Πολ και Ερτέλ (66-58). Αγραβάνης και Παπανικολάου κρατούσαν πάντα ζωντανές τις ελπίδες της ομάδας τους για την ανατροπή, ενώ το καλάθι του Σπανούλη για το 70-65, κρατούσε «ανοιχτό» το ματς στο τελευταίο τρίλεπτο. Οι βολές που κέρδισε ο Ερτέλ ελάχιστα πριν το φινάλε της επίθεσης και το τρίποντο του Χάνικατ αμέσως μετά, έφεραν το σκορ στο 75-67 και τα πάντα τελείωσαν, αφού ακόμα και όταν είχαν τις ευκαιρίες, οι παίκτες του Σφαιρόπουλου έκαναν αρκετά λάθη, απόρροια του ρυθμού που είχε πάρει το ματς σε όλο το δεύτερο μισό.
Τα δεκάλεπτα: 22-15, 43-36, 58-50, 77-69
Αναντολού Εφές (Περάσοβιτς): Τόμας 2, Χάνεϊκατ 11 (1), Μπαλμπάι, Μπράουν 9, Οσμάν 8, Γκρέιντζερ 7 (1), Ερτέλ 18, Μουτάφ, Πολ 11 (1), Ντάνστον 11.
Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): Γκριν 5 (1), Μπιρτς 6, Γιανγκ 4, Παπαπέτρου 8 (2), Σπανούλης 11 (1), Γουότερς 5 (1), Αγραβάνης 7 (1), Μιλουτίνοβ, Πρίντεζης 16, Παπανικολάου 5 (1), Μάντζαρης 2, Αθηναίου.