Άρης – Αμβούργο 88-90: Ήττα-χάρισμα στο ντεμπούτο του Βετούλα

Νίκη γοήτρου ήθελε ο Άρης στο ντέρμπι ουραγών με το Αμβούργο στην προτελευταία αγωνιστική του Eurocup, όμως δεν τα κατάφερε στο ντεμπούτο του Νίκου Βετούλα στον πάγκο. Οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι για 45 λεπτά και η τελική έκβαση του αγώνα κρίθηκε στις λεπτομέρειες, με τον Κούπερ να έχει καταστροφικές επιλογές στην παράταση.

Ο Άρης θα μπορούσε να είχε πάρει τη νίκη στα 40 λεπτά αν είχε εκμεταλευτεί τις βολές αφού έσβησε γρήγορα το 66-71 του 33΄ σε 73-71 στο 36΄. Ο Κούπερ σκόραρε μεγάλο τρίποντο στα 44΄΄ για το 81-80, ο Γκιουζέλης κέρδισε το επιθετικό φάουλ, όμως ο Κούπερ αστόχησε σε δύο βολές στα 23΄΄. Ο Μπαρνέτ με 2/2 έκανε το 81-82 στα 16΄ με 2/2 βολές, ο Κούπερ με γρήγορο λέι-απ απάντησε για το 83-82 και ο Γκιουζέλης έβγαλε άλλη μια μεγάλη άμυνα κλέβοντας τη μπάλα! Ο Φίλιος πήγε στη γραμμή στα 4΄΄ αλλά έβαλε μόνο τη δεύτερη βολή (84-82) και στο φινάλε ο Κουάθ σκόραρε στο τελευταίο δέκατο του δευτερολέπτου για το 84-84 που οδήγησε το παιχνίδι στην παράταση.

Εκεί ο κατάκοπος Άρης δεν κατάφερε παρά ελάχιστες φορές να οργανώσει ορθολογικές επιθέσεις, είδε τον Κούπερ να έχει 2/6 βολές και 7(!) λάθη, έμεινε πίσω με 88-90 και παρόλα αυτά είχε μια τελευταία ευκαιρία να στείλει το παιχνίδι στην 2η παράταση ή να κερδίσει με τρίποντο, όταν ο Κουάθ αστόχησε στη 2η βολή με λιγότερα από 7 δευτερόλεπτα να απομένουν. Ο Κούπερ πάσαρε μέτρια στον Φιγκερόα, αυτός δεν συγκράτησε τη μπάλα και το φινάλε ήταν ξανά πικρό σε αυτή τη μαρτυρική σεζόν για τους Θεσσαλονικείς.

Για τους Θεσσαλονικείς ο Κούπερ είχζε 19 πόντους, 6 ασίστ αλλά και 7/22 σουτ, απόλυτα εγωιστικές επιλογές στην παράταση και 7 λάθη. Ο Γουίλις και ο Γκιουζέλης είχαν από 12 πόντους, ο Χοτζ 11, ενώ ο Τολιόπουλος έμεινε στους 9 με 0/5 τρίποντα και 5 λάθη.

Για τους νικητές ο Άιβι είχε 25 πόντους, 5 ασίστ, 5 κλεψίματα και 4 λάθη, ο Κουάθ 19 πόντους και 13 ριμπάουντ και ο Λότι 13 (αλλά με 5/16 σουτ).