Χάρηκε που είχε όλους τους παίκτες του (πλην του Μπουρούση βέβαια) στη διάθεση του ο Ντούσαν Ίβκοβιτς, αλλά πολύ περισσότερο που αυτοί είναι «δουλευταράδες». Ο προπονητής του Ολυμπιακού μίλησε με τα καλύτερα λόγια τους «ερυθρόλευκους», μετά τη νίκη τους με τον ΠΑΟΚ, ενώ μίλησε και για τα ματς με τη Σιένα. «Σήμερα παίξαμε με όλους τους παίκτες κι αυτό είναι κάτι θετικό» είπε αρχικά στη συνέντευξη Τύπου και στη συνέχεια αναφέρθηκε στη συνέχεια του προγράμματος με Ηλυσιακό (18/3) και τους Ιταλούς. «Δεν ψάχνω δικαιολογίες λόγω του προγράμματος, αυτές είναι οι συνθήκες. Ευτυχώς που έχω παίκτες δουλευταράδες», τόνισε.
Δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο «Δικεφαλος του Βορρά». «Ξέρω ότι μία ιστορική ομάδα, όπως είναι ο ΠΑΟΚ που έχει προσφέρει τόσα στο μπάσκετ, περνάει δύσκολες στιγμές. Χρειαζόμασταν ένα πιο δυνατό παιχνίδι. Καταλαβαίνω τα προβλήματα και την προσπάθεια που κάνει ο ΠΑΟΚ και εύχομαι να βρουν τη λύση. Πιστεύω ότι θα το κάνουν. Εμείς συνεχίζουμε να δουλεύουμε, θέλουμε πολύ να έχουμε ατομική συγκέντρωση κι οι παίκτες κι οι προπονητές γιατί είμαστε στην περίοδο που πρέπει να τα δώσουμε όλα».
Βέβαια, η εικόνα που αντίκρυσε στο κλειστό της Πυλαίας -όπου ο ΠΑΟΚ αγωνίστηκε για πρώτη φορά μετά τη λήξη της τιμωρίας του παρουσία του κόσμου του- δεν τον «συγκίνησε». Η παράλληλη αναμέτρηση της ποδοσφαιρικής ομάδας του ΠΑΟΚ με τον Εργοτέλη έπαιζε ρόλο, βέβαια, αλλά ο «Ντούντα» τόνισε πως «αυτή η κατάσταση που περνά η Ελλάδα, εύκολα περνά και στον αθλητισμό. Δείτε τι γίνεται στην Κροατία με την τεράστια παράδοση και με το νέο γήπεδο που έχτισαν κι είναι άδειο. Εμείς που είμαστε στο μπάσκετ πρέπει να παλέψουμε και να φτιάξουν και οι ομάδες καλύτερες συνθήκες για να μην υπάρχουν άδεια γήπεδα. Πρέπει να γίνει παραπάνω δουλειά. Δε γίνεται να μη γίνεται τελικός κυπέλλου λόγω του φόβου. Όλοι πρέπει να κάνουμε κάτι».
Νιλσεν: Ευχαριστώ τον ΠΑΟΚ
Από την πλευρά του ο Ματ Νίλσεν δήλωσε: «Είναι μία δύσκολη περίοδος χωρίς παιχνίδια για εμάς και πρέπει να παίζουμε ως ομάδα για τη δύσκολη συνέχεια και τα playoffs της Ευρωλίγκας. Εγώ θέλω να ευχαριστήσω τον ΠΑΟΚ για την προσπάθεια, έκαναν ό,τι μπορούσαν παρά τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν».