Ο Παναθηναϊκός μετά από μια τέλεια «διαβολοβδομάδα» στην Euroleague και νίκες απέναντι σε Ζαλγκίρις και Μπολόνια, βρήκε απέναντι του μια μαχητική και στόχοπροσηλωμένη ΑΕΚ που του έβαλε δύσκολα, κατάφερε να την κερδίσει στην… εκπνοή κυριολεκτικά και να διατηρήσει το αήττητο.
Ο Παναθηναϊκός παραμένει η μοναδική αήττητη ομάδα του πρωταθλήματος με ρεκόρ 8-0. Η ΑΕΚ Betsson βρίσκεται πλέον στο 3-4.
Στο πρώτο μέρος Ο Τζάστιν Τίλμαν ήταν ο παίκτης ο οποίος έκανε… παπάδες για το πρώτο πεντάλεπτο του αγώνα με 12 πόντους. Ο Παναθηναϊκός απάντησε με τους Βιλντόζα, Μπαλτσερόφσκι και Γκριγκόνις να στέλνουν τη διαφορά στο +8 (23-15) λίγο πριν από το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, το ματς έγινε ακόμα πιο απαιτητικό για το τριφύλλι που έψαχνε λύσεις και από μέσα από τη ρακέτα αλλά και από την περιφέρεια.
Με επιμέρους 14-5 οι «πράσινοι» βρέθηκαν στο +11 (46-35) λίγο πριν από το τέλος του ημιχρόνου (48-37) με την τριάδα Σλούκα, Γκριγκονις και Λεσόρ να δίνουν λύσεις μέσα από καλές συνεργασίες.
Στο τελευταίο και πιο συναρπαστικό μέρος οι δυο ομάδες ανέβασαν στροφές στην παραγωγικότητα και έγιναν ακόμα πιο ανταγωνιστικές. Η ΑΕΚ ανέβασε την ενέργεια της στην άμυνα και αιφνιδίασε τους «πράσινους» καθώς δεν εμφανίστηκε όπως στο πρώτο μέρος. Επιπροσθέτως, η αστοχία που την κυνηγούσε στο πρώτο μέρος δεν ήταν πλέον πρόβλημα και έφτασε να κερδίζει με επιμέρους σκορ 7-23 (!) και το σκορ να πηγαίνει στο 55-60 στο 28ο λεπτό.
Η στατιστική εικόνα της αναμέτρησης άλλαξε εντελώς στα μακρινά σουτ, με την ΑΕΚ να μετράει 5/6 τρίποντα στο 3ο δεκάλεπτο (63-66), ενώ ο Παναθηναϊκός είχε 3/12 δίποντα στο ίδιο χρονικό διάστημα.
* Το πρώτο τρίποντο του Κέντρικ Ναν από τότε που ήρθε στον Παναθηναϊκό μπήκε στο 63:66
Ο Τίλμαν αποδέχτηκε πυλώνας της επίθεσης της ΑΕΚ κόντρα στον Παναθηναϊκό (18π. Και 8 ριμπ.) από την αρχή, αλλά σε αυτό το σημείο η Ένωση είχε έναν απίστευτο Κουζμίνσκας (16π 4/5 τριπ.) και προσπαθούσε να διατηρήσει το προβάδισμα της με τα σουτ του.
Η ομάδα του Πλάθα συνέχισε να έχει το πάνω χέρι με 65-70, σε εκείνο το σημείο τόσο ο Σλούκας, όσο και ο Κέντρικ Ναν έδωσαν ξανά προβάδισμα στον Παναθηναϊκό με 77-74 και ύστερα από επιμέρους 12-4 έως το 34′.
Με δυο συνεχόμενα τρίποντα από τον Ναν και ένα από τον Γκραντ ο Παναθηναϊκός πέρασε ξανά μπροστά 5′ πριν το τέλος.
Η ΑΕΚ λόγω της καλής της άμυνα και των επιθετικών ριμπάουντ με τα οποία ανανέωνε κατοχές κατάφερε να βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής βρέθηκε στο +4 (81-85)Ο Αταμάν σε εκείνο το σημείο βρήκε ξανά τη λύση στο πρόσωπο του Κέντρικ Ναν. Ο Αμερικανός με πέντε σερί πόντους (έφτασε τους 18 πόντους με 4/5 τρίποντα) και το άστοχο τρίποντο του Ραντλ, κράτησαν ζωντανό τον Παναθηναϊκό και του έδωσαν το ροζ φύλλο.
Τα δεκάλεπτα: 25-18, 48-37, 63-66, 86-85.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πουρσανίδης, Τηγάνης, Τσώνος
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 25-18, 48-37, 63-66, 86-85
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Αταμάν): Βιλντόσα 4 (1) , Μπαλτσερόφσκι 6 (5 ριμπάουντ, 3 λάθη) , Ναν 18 (2/4 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 λάθος, 3 κλεψίματα), Σλούκας 5 (2) , Γκραντ 3 (1) , Αντετοκούνμπο 2 , Λεσόρ 11 (7 ριμπάουντ) , Γκριγκόνις 13 (1/4 τρίποντα) , Μήτογλου 11 (1/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ) , Μαντζούκας 3 (1), Καλαϊτζάκης, Μωραΐτης
ΑΕΚ (Πλάθα): Τίλμαν 20 (9 ριμπάουντ), Ραντλ 3 (5 ασίστ) , Καράμπελας 2 (5 ασίστ, 3 λάθη), Κουζμίνσκας 16 (4/5 τρίποντα) , ΜάκΛεμορ 6 (2) , Χολ 2 (5 ασίστ) , Φλιώνης 5 (1) , Νετζήπογλου 11 (2) , Χατζηδάκης , Κουζέλογλου 6 (7 ριμπάουντ), Καμπενγκέλε 15 (1/1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ)