Ο ΠΑΟΚ έστω και δύσκολα πέρασε νικηφόρα από το κλειστό της Καλαμίτσας και σφράγισε το εισιτήριο για τα ημιτελικά του πρωταθλήματος, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό. Ο “δικέφαλος” επιβλήθηκε της Καβάλας με 64-62 και διπλασίασε τις νίκες του.
Άμυνα και έλεγχος των ριμπάουντ απέδωσαν καρπούς στο πρώτο δεκάλεπτο και η Καβάλα από το εις βάρος της 9-6 ολοκλήρωσε -με τρίποντο του Κοστόφ τέσσερα λεπτά πριν τη λήξη- ένα σερί 8-0 (17-9) και έδειξε να ελέγχει το παιχνίδι. Ωστόσο, Μάρσαλ και Ντόζιερ από τα 6.75 μπόρεσαν να δώσουν λύσεις και να μειώσουν με τη λήξη της περιόδου στους -3 (20-17). Ο Γιαννακίδης με τρίποντη «βόμβα» στο 13′ έφερε τον ΠΑΟΚ μπροστά στο σκορ (24-22), ενώ ο Μάρσαλ έδωσε για πρώτη φορά στους Θεσσαλονικείς, που οδήγησαν τους γηπεδούχους σε 7 λάθη, «αέρα» 6 πόντων (30-24). Ωστόσο, η Καβάλα βρήκε και πάλι λύσεις, ανασυντάχθηκε και κατάφερε να πάρει το δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +1 (35-34).
Το ντέρμπι συνεχίστηκε στο δεύτερο ημίχρονο με τις δύο ομάδες να μην μπορούν να εξασφαλίσουν μία διαφορά ασφαλείας και μοιραία να συνεχίζουν ισόπαλες προς τη λήξη. Ο Παλάσιο με 22 πόντους, ο Κοστόφ με 10 (8 στην τρίτη περίοδο) και ο Αγγελόπουλος κρατούσαν «ζωντανές» τις ελπίδες ισοφάρισης για την Καβάλα, τη στιγμή που Μάρσαλ (13π.), Δέδας (13π.) και Ντόζιερ (15π.) οδηγούσαν τον ΠΑΟΚ στο 2-0. Ωστόσο, ο Παλάσιο δεν κατάφερε στα 30” πριν τη λήξη να χαρίσει το προβάδισμα στην Καβάλα (με 1/2 βολές πέτυχε μόνο την ισοφάριση 62-62), ενώ στην επαναφορά του ΠΑΟΚ υπέπεσε σε φάουλ στον Στίγκερς, με τον τελευταίο να διαμορφώνει από τη γραμμή των βολών το 64-62. Ο Καραποστόλου στην εκπνοή αστόχησε στο νικητήριο τρίποντο με αποτέλεσμα οι Θεσσαλονικείς να εξασφαλίσουν την πρόκριση στην ημιτελική φάση.
Τα δεκάλεπτα: 20-17, 35-34, 51-53, 62-64
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Σχινάς-Παπαπέτρου-Ψαριανός
ΚΑΒΑΛΑ (Δημήτρης Πρίφτης): ΜάκΙντος 4, Παλάσιο 22 (1), Κοστόφ 10 (1), Παπανικολάου, Στεφανίδης 1, Σίμονς 8, Γεωργάκης, Γιόροβιτς 7 (1), Καραποστόλου 2, Αγγελόπουλος 8.
ΠΑΟΚ (Σούλης Μαρκόπουλος): Μάρσαλ 13 (1), Κρίστμας 3 (1), Αποστολίδης 2, Δέδας 13 (3), Ντόζιερ 15, Στίγκερς 2, Μπούλιαν 4, Γιαννακίδης 3 (1), Καλλές, Γκετσέφσκι 9 (1).