Η βασική έχει ιστορική διάσταση, καθώς ο Χούγκο Καλντεράνο έγινε ο πρώτος μη Ευρωπαίος και μη Ασιάτης αθλητής, που πέρασε στα ημιτελικά του απλού ανδρών στα 36 χρόνια ολυμπιακής παρουσίας του αθλήματος! Ο Βραζιλιάνος άσος μάλιστα, έφτασε στη διάκριση με κυριαρχική νίκη με 4-0 σετ απέναντι στον Κορεάτη Γιανγκ Βουτζίν. Σημαντική εξέλιξη και ότι ο Τρουλς Μέρεγκαρντ μετά τη χτεσινή έκπληξη κόντρα στο 1ο φαβορί, τον Κινέζο Βανγκ Τσουτσίν, το βράδυ πανηγύρισε και την είσοδο στην 4άδα επικρατώντας 4-1 σετ του Αιγύπτιου Ομάρ Ασάρ, ο οποίος έφερε για δεύτερο σερί Ολυμπιακό τουρνουά την Αφρική στην 8άδα των ανδρών! Επίσης, η οικοδέσποινα Γαλλία απόλαυσε τον εκπληκτικό έφηβο Φέλιξ Λεμπρούν να πετυχαίνει νέα νίκη με 4-3 σετ για να προχωρήσει στα ημιτελικά.
Πολύ δύσκολες στιγμές πέρασε το 2ο φαβορί, ο Φαν Ζεντόνγκ. Εν τέλει άντεξε στην ασφυκτική πίεση του Ιάπωνα Τομοκάζου Χαριμότο και η Κίνα γλίτωσε την απόλυτη ζημιά στο αγώνισμα.
Στις γυναίκες τα φαβορί από την Κίνα Σουν Γινγκσά και Τσεν Μενγκ δεν απειλήθηκαν ούτε στην 8άδα και πλέον θα κοιτάξουν να αμφισβητήσουν την κυριαρχία τους τα δύο επόμενα ονόματα στα seeding. Η Χίνα Χαγιάτα από την Ιαπωνία και η Σιν Γιουμπίν από την Κορέα. Γενικά, τέσσερα ματς έληξαν στα επτά σετ κι αυτό επιβεβαιώνει τον έντονο συναγωνισμό και το σούπερ θέαμα.
Θυμίζουμε ότι τα μετάλλια δεν έχουν κριθεί, καθώς υπάρχουν και αγώνες για τις θέσεις 3-4. Οι ημιτελικοί διεξάγονται με τη σειρά στο μοναδικό τραπέζι, που έχει μείνει στη σάλα κι αρχίζουν από τις 11:00 ώρα Ελλάδας.
Ο Φ. Λεμπρούν, που ακόμα δεν έχει κλείσει τα 18, ξεσήκωσε πάλι το κοινό, καθώς σημείωσε οριακή νίκη εναντίον του Λιν Γιουν Τζου από την Ταϊπέι δίνοντας ιδανική συνέχεια στο 4-3 επί του Γερμανού Ντιμίτρι Οβτσάροφ. Σε νέο ματς-διαφήμιση για το άθλημα ο Χαριμότο προηγήθηκε αργότερα 2-0 και 3-2 σετ του Φαν, ώσπου ο παγκόσμιος πρωταθλητής κατάφερε να επικρατήσει στις λεπτομέρειες και να κρατήσει την κραταιά Κίνα στο κυνήγι του χρυσού μεταλλίου.
Ο Μέρεγκαρντ επιβεβαίωσε τον ρόλο του φαβορί με τον Ασάρ, αλλά το 3ο και το 4ο σετ τα πήρε στην παράταση. Ο φορμαρισμένος Καλντεράνο ήταν ασταμάτητος απέναντι στον Βουτζίν. Με την πρόκρισή του στα ημιτελικά έγραψε νέο βιβλίο στην ολυμπιακή ιστορία της επιτραπέζιας αντισφαίρισης καθώς εδώ και εννέα τουρνουά μόνο Ασιάτες και Ευρωπαίοι ήταν στα ημιτελικά του απλού ανδρών! Μετά το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Νέων επιδιώκει θέση στο πόντιουμ και στη μεγαλύτερη αθλητική διοργάνωση. Οι «μάχες της Ευρώπης εναντίον της Λατινικής Αμερικής κι εναντίον της Ασίας είναι βέβαιο ότι εκτοξεύουν το ενδιαφέρον για αύριο!
Στο απλό γυναικών η Κίνα προχωρά και με τις δύο αθλήτριές της και φυσικά θέλει να δει «δικό» της τελικό, όπως έχει γίνει τόσες φορές στο παρελθόν. Η Σουν Γινγκσά από την κορυφή του ταμπλό και (η σημερινή 1η Ολυμπιονίκης) η Τσεν Μενγκ από τη βάση έφτασαν σήμερα στη νίκη χωρίς να χάσουν σετ.
Οι αντίπαλοί τους στα ημιτελικά προέκυψαν μέσα από πολύ αμφίρροπες αναμετρήσεις. Το μεσημέρι η Κορεάτισσα Σιν Γιουμπίν προηγήθηκε 3-0 σετ της Γιαπωνέζας Μίου Χιράνο, δέχτηκε την ισοφάριση και τελικά χρειάστηκε να σώσει ματς μπολ στο 7ο σετ για να σημειώσει τη σπουδαία νίκη και να μπει στα ημιτελικά.
Το βράδυ η Πον Σονγκ Γκιόνγκ έκανε νέα εξαιρετική εμφάνιση κι έβαλε δύσκολα στη Χίνα Χαγιάτα. Αντέδρασε από 2-0 και 3-1 πίσω, πήγε το ματς στα επτά σετ κι εκεί η δεύτερη Γιαπωνέζα του αγωνίσματος βρήκε τις λύσεις και πέρασε πρώτη φορά στην 4άδα για να συναντήσει τη Σουν.
Τα αποτελέσματα των προημιτελικών με τη σειρά, που είναι οι αθλητές στο ταμπλό:
Στο απλό ανδρών:
Τρουλς Μέρεγκαρντ (Σουηδία) – Ομάρ Ασάρ (Αίγυπτος) 4-1
Γιανγκ Βουτζίν (Κορέα) – Χούγκο Καλντεράνο (Βραζιλία) 0-4
Λιν Γιουν Τζου (Ταϊπέι) – Φέλιξ Λεμπρούν (Γαλλία) 3-4
Φαν Ζεντόνγκ (Κίνα) – Τομοκάζου Χαριμότο (Ιαπωνία) 4-3
Στο απλό γυναικών:
Σουν Γινγκσά (Κίνα) – Τσεν Ι Τσινγκ (Ταϊπέι) 4-0
Χίνα Χαγιάτα (Ιαπωνία) – Πον Σονγκ Γκιόνγκ (Β. Κορέα) 4-3
Σιν Γιουμπίν (Κορέα) – Μίου Χιράνο (Ιαπωνία) 4-3
Τσεν Μενγκ (Κίνα) – Σοφία Πολκάνοβα (Αυστρία) 4-0
* Ένας ακόμα ειδικός του αθλήματος ήταν σήμερα στον σχολιασμό των αγώνων, στις μεταδόσεις από τα στούντιο της ΕΡΤ3, στη Θεσσαλονίκη. Τα σπουδαία ματς ανέλυσε ο διευθυντής αθλητισμού της ΧΑΝΘ και πρώην προπονητής του σωματείου Δημήτρης Καραΐσκος.
* Στον ιστότοπο των Ολυμπιακών Αγώνων (https://olympics.com/en/paris-2024) η σελίδα για την επιτραπέζια αντισφαίριση είναι https://olympics.com/en/paris-2024/sports/table-tennis.
* Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα είναι διαθέσιμα και στην ειδική σελίδα του World Table Tennis για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο λινκ https://worldtabletennis.com/eventInfo?eventId=2603.
* Πληροφορίες για τα δρώμενα στο Παρίσι υπάρχουν και στην ιστοσελίδα της παγκόσμιας ομοσπονδίας του αθλήματος, στη διεύθυνση https://www.ittf.com/tournament/2603/paris-2024-olympic-games/#information