Ένα πολύ ενδιαφέρον παιχνίδι αναμένεται να διεξαχθεί το Σάββατο (17:00, Novasports) στο «Αλεξάνδρειο». Ο Άρης υποδέχεται το Μαρούσι, στο πρώτο παιχνίδι τους για τα πλέι-οφ του Πρωταθλήματος, με τον Σούμποτιτς να συνιστά μεγάλη προσοχή στους παίκτες του και τον Αλεξανδρή να μεταθέτει το άγχος στο αντίπαλο στρατόπεδο.
Σούμποτιτς: Άμυνα για νίκη
Ο Λευτέρης Σούμποτιτς κάνει τα τελευταία πλάνα του και εξήγησε ότι το εν λόγω παιχνίδι είναι επικίνδυνο, διότι αν η ομάδα του δε δώσει τη… βάση που απαιτείται το Μαρούσι μπορεί να της προξενήσει ζημιά. Εκείνος πάντως, σκοπεύει να στηριχθεί στην άμυνα και τόνισε ότι «μπαίνουμε στην πιο κρίσιμη φάση του Πρωταθλήματος η οποία θα κρίνει πολλά. Στόχος μας είναι να παρουσιαστούμε όσο πιο έτοιμοι γίνεται ώστε να διεκδικήσουμε μια θέση που οδηγεί στην Ευρωλίγκα και είναι ο απώτερος σκοπός μας. Αύριο αγωνιζόμαστε με το Μαρούσι και το παιχνίδι αυτό θέλει ιδιαίτερη προσοχή καθώς οποιαδήποτε χαλάρωση μπορεί να την πληρώσουμε καθώς το Μαρούσι έχει αποδείξει ότι μπορεί να σου κάνει μεγάλη ζημιά. Είχαμε την προσθήκη δυο νέων παικτών τις τελευταίες μέρες και προσπαθούμε να τους βοηθήσουμε να προσαρμοστούν όσο πιο γρήγορα γίνεται στη φιλοσοφία της ομάδας. Όπως τονίζω από τη στιγμή που ήρθα στον Άρη με την άμυνά μας μπορούμε να πετύχουμε όσα θέλουμε. Από εκεί θα αρχίσουμε και αύριο και με συγκέντρωση μπορούμε να κερδίσουμε το ματς. Παίζουμε στο γήπεδό μας και θέλουμε ο κόσμος μας να έρθει να μας στηρίξει. Με την αγωνιστική παρουσία μας βέβαια θα τον πείσουμε ότι αξίζει να είναι δίπλα μας».
Από την πλευρά του ο Χρήστος Ταπούτος εξήγησε ότι και εκείνος, αλλά και οι συμπαίκτες του γνωρίζουν ότι το πιο σημαντικό κομμάτι της χρονιάς όπου κρίνονται όλα είναι τα πλέι οφ. Σε αυτά πρέπει να παρουσιαστούμε έτοιμοι και αποφασισμένοι να διεκδικήσουμε το στόχο μας. Εμείς από την πλευρά μας προετοιμαζόμαστε σωστά υπό τις οδηγίες των προπονητών μας για να φτάσουμε στο στόχο μας που είναι η κατάληψη μιας θέσης που οδηγεί στην Ευρωλίγκα. Ήρθαν δυο καινούργιοι παίκτες οι οποίοι θα μας βοηθήσουν σημαντικά στην επίτευξη του στόχου μας. Όλοι μαζί στις προπονήσεις τους βοηθάμε ώστε να ενσωματωθούν όσο πιο γρήγορα γίνεται . Αναφορικά με το αυριανό ματς με το Μαρούσι αυτό που έχω να πω είναι ότι αν παίξουμε σύμφωνα με τις δυνατότητές μας θα πάρουμε τη νίκη. Βέβαια για να τα καταφέρουμε πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και έτοιμοι να ανταποκριθούμε στις ανάγκες ενός τόσο σημαντικού παιχνιδιού. Πιστεύουμε ότι οι φίλαθλοι μας, οι οποίοι είναι και η κινητήριος δύναμή μας, να έρθουν στο γήπεδο και να μας υποστηρίξουν γιατί πραγματικά τους έχουμε ανάγκη».
Αλεξανδρής: Ο Άρης το φαβορί
Ξέρει το κόλπο και έτσι ο Βαγγέλης Αλεξαδρής προτίμησε να… φορτώσει με άγχος τον Άρη, λέγοντας ότι εκείνος είναι το φαβορί του ματς. «Τα παιχνίδια των πλέι οφ έχουν μια διαφορετική ατμόσφαιρα από εκείνη του πρωταθλήματος, Ωστόσο για μας το πνεύμα και η επιθυμία που ετοιμαζόμαστε να μπούμε στο παρκέ είναι η ίδια. Ξέρουμε ότι ο Άρης είναι το φαβορί γιατί έχει το πλεονέκτημα έδρας και παράλληλα ενισχύθηκε, σε σχέση με το ρόστερ που τελείωσε την κανονική περίοδο. Κατ’ αρχήν ο στόχος μας είναι να δείξουμε το καλύτερο δυνατόν πρόσωπο και να ευχαριστηθούμε αυτά τα ματς, αφού έχουμε πετύχει με το παραπάνω τους στόχους μας και συνεπώς δεν έχουμε καμία πίεση ή άγχος», ήταν τα λόγια του.
Από την πλευρά του, ο Εντι Μπασντεν τόνισε ότι «ο Άρης μας νίκησε δυο φορές στην κανονική περίοδο και δίκαια πήρε το πλεονέκτημα έδρας. Αυτό δεν σημαίνει ότι εμείς δεν θα διεκδικήσουμε με όλες μας τις δυνάμεις , το ποσοστό που μας αναλογεί. Είμαστε μια ομάδα που δεν έχει πια τίποτα να χάσει. Το ζητούμενο είναι να μείνουμε συγκεντρωμένοι γιατί η σειρά δεν τελειώνει στο πρώτο παιχνίδι, ανεξάρτητα ποιο θα είναι το αποτέλεσμά του».