Σίγουρος πως ο Ολυμπιακός θα ξεπεράσει το εμπόδιο της Σιένα στην νοκ-άουτ φάση της Euroleauge εμφανίστηκε ο Γιοτάμ Χαλπερίν. Ο Ισραηλινός παίκτης τόνισε πως η απόδοση των «ερυθρολεύκων» έχει σταθεροποιηθεί και πως η εικόνα της ομάδας δεν έχει καμία σχέση με αυτή στην αρχή της σεζόν. Ο Χαλπερίν μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της Euroleague. Αναλυτικά δήλωσε:
Για τη φετινή χρονιά με τον Ολυμπιακό: «Στην αρχή της χρονιάς είχαμε πολλά σκαμπανεβάσματα και χάσαμε παιχνίδια που δεν έπρεπε. Τώρα, μετά από έξι μήνες που είμαστε μαζί, βελτιωνόμαστε βήμα-βήμα. Τερματίσαμε πρώτοι στην φάση του ΤΟΡ-16 και είμαστε πρώτοι στο ελληνικό πρωτάθλημα. Όμως τα κρίσιμα παιχνίδια δεν έχουν ξεκινήσει ακόμα».
Για τις διαφορές του φετινού Ολυμπιακού με τις δύο προηγούμενες χρονιές: «Φέτος έχουμε πολύ περισσότερη αυτοπεποίθηση. Αυτή είναι η τρίτη μου χρονιά με την ομάδα, και για κάποιο λόγο αισθάνομαι ότι έχουμε περισσότερη εμπιστοσύνη ο ένας για τον άλλο. Σαν ομάδα, ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. Όλες οι ομάδες έχουν παίκτες με ταλέντο, αλλά στο τέλος κερδίζει η ομάδα. Είναι σημαντικό ο καθένας μας να είναι έτοιμος να δώσει αυτό που του αναλογεί και πιστεύω ότι είμαστε έτοιμοι γι’ αυτό».
Για τη Σιένα: «Έχουν σπουδαία οργάνωση και έναν εξαιρετικό προπονητή, ο οποίος δουλεύει την ομάδα για πολλά χρόνια. Πιστεύω ότι είναι έμπειρη και καλοδουλεμένη ομάδα και αυτό τους κάνει επικίνδυνους. Θα είναι μια δύσκολη και ενδιαφέρουσα σειρά αγώνων. Η Σιένα είναι έξυπνη και επικίνδυνη ομάδα και επομένως θα πρέπει να είμαστε συνέχεια συγκεντρωμένοι γιατί μπορούν να αλλάξουν το μομέντουμ του αγώνα ανά πάσα στιγμή».
Για το γεγονός ότι η Σιένα προκρίθηκε χωρίς τον ΜακΚάλεμπ: «Δεν ένιωσα έκπληξη που προκρίθηκαν χωρίς αυτόν και ο λόγος είναι ότι ξέρουν πώς να ανταπεξέλθουν στις κρίσιμες στιγμές. Πριν τρία χρόνια, όταν τους αντιμετώπισα ως παίκτης της Μακάμπι στο φάιναλ φορ, μας είχαν δυσκολέψει πολύ. Έχουν κρατήσει μερικούς παίκτες από τότε και δεν με εκπλήσσει καθόλου το γεγονός ότι έφτασαν ως εδώ».
Για το ποιο χαρακτηριστικό της Σιένα του έκανε μεγαλύτερη εντύπωση: «Είναι σκληρή ομάδα και αυτό προέρχεται από την άμυνά τους… Νομίζω ότι οι τίτλοι έρχονται μέσα από την άμυνα και η Σιένα είναι ομάδα που ξέρει να παίζει εξαιρετική άμυνα. Έχουν πολύ καλή αλληλοκάλυψη. Η άμυνά τους είναι το κλειδί. Αυτό τους κάνει σπουδαία ομάδα».
Για την επικράτηση της Σιένα επί της Ρεάλ Μαδρίτης στο ΤΟΡ-16: «Παρότι το τελευταίο μεταξύ τους παιχνίδι δεν είχε βαθμολογική σημασία, κανείς δεν περίμενε αυτήν την εξέλιξη. Το γεγονός ότι επικράτησαν με 18 πόντους διαφορά δείχνει κάτι για τον χαρακτήρα της ομάδας. Γνωρίζαμε ήδη ότι επρόκειτο για σπουδαία ομάδα, όμως σε αυτό το παιχνίδι έδειξαν ότι έχουν τον χαρακτήρα για να κερδίζουν και εκτός έδρας. Αυτό μας δείχνει ότι κάθε παιχνίδι που θα παίξουμε εναντίον τους θα είναι δύσκολο».
Για το ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να προσεγγίσουν τη σειρά των αγώνων: «Νομίζω ότι το γεγονός ότι έχουμε το πλεονέκτημα έδρας μπορεί να λειτουργήσει αμφίδρομα. Τα πρώτα δύο παιχνίδια είναι σημαντικά. Το κλειδί σ’ αυτές τις αναμετρήσεις είναι μπούμε στο γήπεδο δυναμικά και να παίξουμε εξίσου σκληρά σε όλη τη διάρκεια. Όπως είπα, θα είναι μακριά η σειρά. Η ομάδα που θα έχει τον μεγαλύτερο βαθμό ετοιμότητας θα είναι αυτή που θα προκριθεί».