Αισιόδοξος πως τελικά ο Ολυμπιακός θα καταφέρει να νικήσει την Γαλατάσαραϊ και να προκριθεί στην επόμενη φάση της Ευρωλίγκα εμφανίστηκε ο Κάιλ Χάινς. Ο Αμερικανός σέντερ μέσω του προσωπικού του blog στην Ευρωλίγκα, μίλησε για την έως τώρα πορεία των «ερυθρολεύκων» στη διοργάνωση και ξεκαθάρισε πως η ομάδα του θα πρέπει να βγάλει πολύ ενέργεια προκειμένου να πάρει το θετικό αποτέλεσμα.
Αναλυτικά όσα έγραψε ο Κάιλ Χάινς:
«Καλωσορίζω όλους τους φίλους της Ευρωλίγκας και του μπάσκετ ανά τον κόσμο. Είμαι ο Κάιλ Χάινς, φόργουορντ/σέντερ του Ολυμπιακού, και σας γράφω από την όμορφη Αθήνα. Μπαίνουμε στην πιο κρίσιμη φάση της Ευρωλίγκας αυτή τη στιγμή καθώς φτάσαμε στο τέλος του TOP-16 και ήδη αρκετές ομάδες έχουν προκριθεί στα πλέι οφ και αυτή η εβδομάδα θα είναι πολύ κρίσιμη για μερικές ομάδες, όπως φυσικά και για τη δική μου.
Στο τελευταίο μου post, η ομάδα μου είχε κάνει δύο συνεχόμενες ήττες από ΤΣΣΚΑ Μόσχας και Γαλατάσαραϊ. Δεν ήταν η ιδανική κατάσταση για εμάς καθώς είχαμε αρχίσει το TOP-16 με ρεκόρ 0-2, αλλά ξέραμε πως ακόμη ήταν νωρίς και θα μπορούσαμε να επιστρέψουμε. Ξέραμε ότι ο επόμενος αντίπαλος μας, η Εφές Αναντολού, ήταν μια από τις ομάδες με το μεγαλύτερο ταλέντο στην Ευρωλίγκα και δεν θα ήταν εύκολο για εμάς. Έπρεπε να τους αντιμετωπίσουμε δύο συνεχόμενες φορές, μια στην Αθήνα και μια στην Κωνστναντινούπολη μέσα σε διάστημα εφτά ημερών και θα έπρεπε να κερδίσουμε αν θέλαμε να μείνουμε ζωντανοί στην Ευρωλίγκα.
Το πρώτο παιχνίδι ήταν στην Αθήνα, μπήκαμε στο παρκέ με μεγάλη συγκέντρωση και έναν ξεκάθαρο στόχο. Παίξαμε ένα καλό πρώτο ημίχρονο και πήγαμε στα αποδυτήρια με προβάδισμα πέντε πόντων. Κατά τη διάρκεια του τρίτου δεκαλέπτου χάσαμε τη συγκέντρωση μας και επιτρέψαμε στην Εφές Αναντολού να μας φτάσει στο σκορ στο τέλος του δεκαλέπτου. Στην τελευταία περίοδο η ομάδα μας… πήρε φωτιά και με επιμέρους σκορ 30-12 νίκησε τελικά με 18 πόντους διαφορά, κάτι που ήταν πολύ σημαντικό καθώς μας βοήθησε να έχουμε μια μεγάλη διαφορά στις μεταξύ μας διαφορές.
Στο δεύτερο παιχνίδι, στην Κωνσταντινούπολη, ξέραμε ότι θα είναι πολύ πιο δύσκολο και έτσι χρειαζόταν ακόμη μεγαλύτερη συγκέντρωση και προσήλωση στον στόχο για να τα καταφέρουμε. Όπως και στο πρώτο παιχνίδι, έτσι και στο δεύτερο, προηγηθήκαμε με πέντε πόντους στο ημίχρονο. Κρατήσαμε τη διαφορά σε όλο το τρίτο δεκάλεπτο και μάλιστα η διαφορά έφτασε και σε διψήφια επίπεδα λίγα λεπτά πριν το τέλος της αναμέτρησης. Μάλιστα αρχίσαμε να πιστεύουμε πως είχαμε κερδίσει, η Εφές επέστρεψε και μάλιστα έφερε το ματς στα ίσα στα τελευταία δευτερόλεπτα. Ο Κώστας Σλούκας σκόραρε με βολές και μας έδωσε τη νίκη με δύο πόντους. Με αυτές τις δύο νίκες είμαστε ακόμα ζωντανοί για την πρόκριση στα προημιτελικά.
Μετά τις δύο νίκες επί της Εφές η ομάδα έδειξε να έχει αυτοπεποίθηση. Στο επόμενο παιχνίδι ταξιδέψαμε στη Μόσχα για να αντιμετωπίσουμε την ΤΣΣΚΑ. Ξέραμε πως θα είναι δύσκολο ματς αλλά κανείς στην ομάδα δεν μπορούσε να προβλέψει αυτό που έγινε. Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας είχε ένα από τα καλύτερα ημίχρονα στην ιστορία της Ευρωλίγκας. Φαινόταν σαν να τα έκαναν όλα σωστά. Έχασαν μόλις τέσσερα σουτ σε ένα ολόκληρο ημίχρονο και εμείς κάναμε το αντίθετο καθώς χάσαμε… όλα τα σουτ. Έτσι, ηττηθήκαμε με 32 πόντους διαφορά.
Παρά την ντροπιαστική ήττα στη Μόσχα, η ομάδα μας μπορεί ακόμη να προκριθεί στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας. Η τύχη μας είναι στα χέρια μας καθώς υποδεχόμαστε τη Γαλατάσαραϊ στην τελευταία αγωνιστική του TOP-16 της Ευρωλίγκας. Μετά την ήττα μας με έναν πόντο στην έδρα τους, πρέπει να κερδίσουμε δύο πόντους αν θέλουμε να προκριθούμε. Το ματς έχει χαρακτήρα “do-or-die” και έτσι θα μπούμε στο παρκέ, με αυτό το σκεπτικό. Θα πρέπει να βγάλουμε πολύ ενέργεια και να είμαστε συγκεντρωμένοι αν θέλουμε να κερδίσουμε. Είναι έμπειρη ομάδα, ξέρουν να ελέγχουν το ματς και να παίζουν στα δικά τους στάνταρ. Θα είναι ένα πολύ ενδιαφέρον ματς καθώς η μια ομάδα… ταιριάζει πολύ στην άλλη.
Δεν είμαστε οι μόνοι που βλέπουμε έτσι το ματς, αλλά και οι φίλαθλοι μας το ίδιο νιώθουν. Όπου και αν έχω πάει τις τελευταίες ημέρες όλοι μου λένε πόσο περιμένουν αυτό το παιχνίδι και πως το ΣΕΦ θα είναι γεμάτο. Περιμένω πως και πως ένα γεμάτο ΣΕΦ και μια ατμόσφαιρα… πλέι οφ. Το ταξίδι μας στην Ευρωλίγκα έχει πολλά και διαφορετικά συναισθήματα φέτος και έχουμε φτάσει τώρα στο τελευταίο ματς του TOP-16. Αυτή η ομάδα χτίστηκε για να παλεύει κάθε παιχνίδι και αυτό θα κάνουμε και τώρα. Νιώθω σίγουρος πως η ομάδα μας θα καταφέρει και πάλι τους στόχους της αυτή την εβδομάδα και θα συνεχίσουμε στην Ευρωλίγκα».