27 Απριλίου 2002. Σάββατο βράδυ στο Ολυμπιακό Στάδιο. ΑΕΚ εναντίον Ολυμπιακού αναμετρώνται στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. 45.000 φίλαθλοι των δύο ομάδων περιμένουν να πανηγυρίσουν. Οι “ερυθρόλευκοι” το νταμπλ και το 21ο Κύπελλο Ελλάδας και οι “κιτρινόμαυροι” τον πρώτο τους τίτλο μετά από δύο σεζόν στην πρώτη χρονιά με τον Φερνάντο Σάντος στην τεχνική τους ηγεσία.
Το κίνητρο μεγαλύτερο για τους παίκτες της ΑΕΚ που ήθελα να δώσουν τις δικές τους απαντήσεις μία εβδομάδα μετά την ήττα με 4-3 από τον Ολυμπιακό για το πρωτάθλημα.
Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τις δύο ομάδες χωρίς σκορ… Το δεύτερο όμως ήταν εντελώς διαφορετικό. Η ΑΕΚ κέρδισε πέναλτι στο 52′ που μπορεί ο Τσιάρτας να σημάδεψε το δοκάρι, όμως στην επαναφορά ο Σωτήρης Κωνσταντινίδης και μετά από σουτ του Νικολαϊδη άνοιξε το σκορ. Ο Ζιοβάνι στο 70′ ισοφάρισε με κεφαλιά και εννέα λεπτά αργότερα άφησε τον Ολυμπιακό με δέκα παίκτες καθώς αποβλήθηκε από τον Θανάση Μπριάκο για χτύπημα εκτός φάσης στον σκόρερ της ΑΕΚ!
Με το ματς στο ισόπαλο 1-1, αλλά με αριθμητική υπεροχή, ο Φερνάντο Σάντος αποφασίζει να βγάλει στο 81′ τον σκόρερ της Ένωσης και να περάσει στο ματς έναν πρώην “ερυθρόλευκο”. Τον Ίλια Ίβιτς. Ο Σέρβος, νυν τεχνικός διευθυντής της ΑΕΚ, βρήκε δίχτυα δύο λεπτά μετά την είσοδό του στον αγώνα και χάρισε στην Ένωση το 13ο Κύπελλο Ελλάδας της ιστορίας της.
Θυμηθείτε την ενδεκάδα του Φερνάντο Σάντος: Χιώτης, Γεωργέας, Κασάπης (29′ Ξενίδης), Γκαμάρα, Καψής, Ζαγοράκης, Λάκης, Ζήκος, Κωνσταντινίδης (81′ Ίβιτς), Τσιάρτας, Νικολαϊδης.
Η ενδεκάδα του Τάκη Λεμονή: Γεωργίου, Πατσατζόγλου, Βενετίδης, Κωστούλας (86′ Οφορίκουε), Αμανατίδης, Καρεμπέ (46′ Ζε Ελίας), Γιαννακόπουλος, Ζέτερμπεργκ (86′ Νινιάδης), Αλεξανδρής, Τζόρτζεβιτς, Ζιοβάνι.
Θυμηθείτε όσα είχαν γίνει στον τελικό του 2002, αλλά και δηλώσεις του αείμνηστου Γιώργου Ξενίδη και του Πορτογάλου προπονητή: