Ιδανικό αυτόχειρα θα μπορούσε κάποιος να χαρακτηρίσει τον Παναθηναϊκό σε ό,τι αφορά στο αποψινό (19/12) παιχνίδι του στο Τελ Αβίβ, στην αλώβητη μέχρι τώρα την τρέχουσα σεζόν έδρα της Μακάμπι. Οι “πράσινοι” τα είχαν όλα καλώς καμωμένα μέχρι τα μισά του τέταρτου δεκαλέπτου, με αποτέλεσμα να είναι πάντα μπροστά στο σκορ, όμως, κάπου εκεί λύγισαν και τελικώς γνώρισαν την ήττα από την “ομάδα του λαού” με σκορ 88-79.
Στη Menora Mivtachim Arena οι “πράσινοι” έκαναν σπουδαία εμφάνιση για τρεις και πλέον περιόδους. Βρέθηκαν μέχρι το +18 στην έναρξη της δεύτερης (13-31), αλλά στο τέλος δεν πανηγύρισαν. Πλήρωσαν τα πολλά χαμένα ριμπάουντ στην άμυνά τους, με την Μακάμπι να παίρνει πολλές δεύτερες επιθέσεις, αλλά και την αστοχία τους, όταν η Μακάμπι γύρω στο 35′ πήρε πρώτη φορά στο παιχνίδι κεφάλι στο σκορ. Έτσι, οι Ισραηλινοί έφτασαν στις 11 νίκες συνολικά σε 15 αγώνες, εκ των οποίων οι 8 εντός έδρας, ενώ ο Παναθηναϊκός έμεινε στις 9.
Η τριάδα που ξεχώρισε από τους δέκα όλους κι όλους παίκτες που είχε στη διάθεσή του ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, ο οποίος γνώρισε την αποθέωση από τους φίλους της Μακάμπι, ήταν ο Σκότι Ουίλμπεκιν (23 π.), ο Τάιλερ Ντόρσεϊ (16 π.) και ο Οθέλο Χάντερ. Ο τελευταίος είχε 15 πόντους (με 5/9 δίποντα και 5/5 βολές), 7 ριμπάουντ και 2 ασίστ στα 28′.45” που αγωνίστηκε και πρωταγωνίστησε στην ανατροπή του σκορ από την ισραηλινή ομάδα.
Το σημείο-κλειδί του αγώνα ήταν το γεγονός ότι οι παίκτες της Μακάμπι ανανέωσαν τις μισές σχεδόν επιθέσεις τους από τα ριμπάουντ που διεκδίκησαν στην άμυνα του Παναθηναϊκού. Συγκεκριμένα, οι γηπεδούχοι πήραν 18 επιθετικά ριμπάουντ, ενώ οι πράσινοι πήραν 19 αμυντικά ριμπάουντ.
Συνεχές προβάδισμα, αλλά…
Ο Παναθηναϊκός έκανε ονειρεμένο ξεκίνημα στη «Menora Mivtachim Arena» του Τελ Αβίβ. Προηγήθηκε 7-17 στο 6′, για να κλείσει το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενος +16 (13-29). Πρωταγωνιστές ήταν οι Τόμας και Παπαπέτρου σε αυτό το διάστημα. Το «τριφύλλι» είχε 10/14 δίποντα, 2/3 τρίποντα και 3/3 βολές, ενώ έλεγχε και τα ριμπάουντ (11-7). Στο ίδιο διάστημα, η Μακάμπι ξεκίνησε με 0/8 τρίποντα, ενώ στο 10′ είχε 1/11!
Στη δεύτερη περίοδο, οι “πράσινοι” προηγήθηκαν με 18 πόντους διαφορά (13-31 στο 11′) και συνέχισαν καλά (21-38 στο 14′), όμως, είναι η φάση που άρχισαν να χάνουν μπόλικα αμυντικά ριμπάουντ. Οι παίκτες της Μακάμπι δεν μάζευαν απλώς επιθετικά “σκουπίδια”, άρχισαν να τα ανακυκλώνουν βάζοντας τρίποντα. Ο Ντόρσεϊ κατά πρώτο λόγο και οι Κοέν, Καλοϊάρο κατά δεύτερο, με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να αρχίσουν να επιστρέφουν στο ματς. Τελικώς, το δεύτερο δεκάλεπτο έκλεισε με ισχνό προβάδισμα του Παναθηναϊκού, 43-46.
Στην τρίτη περίοδο το ματς έγινε ντέρμπι. Το 22-23 υπέρ του Παναθηναϊκού αποδεικνύει του λόγου το αληθές, με τους «πράσινους» να προηγούνται ξανά με 10 πόντους διαφορά (57-67 στο 27′), αλλά και πάλι τη Μακάμπι να επιστρέφει στο ματς και με ένα επιμέρους 8-2 να μειώνει σε τέσσερις πόντους μέχρι τη ληξη του δεκαλέπτου (65-69). Οι Ουίλμπεκιν και Χάντερ ήταν εκείνοι που κρατούσαν την ομάδα τους, ενώ ο Τόμας αποτελούσε τη σταθερή αξία των «πρασίνων».
Στο τέταρτο δεκάλεπτο το παιχνίδι έγινε ροντέο, με τον κόσμο της Μακάμπι να μπαίνει στην εξίσωση και να παίζει το ρόλο του. Με ένα επιμέρους 18-6 οι Ισραηλινοί έστειλαν την διαφορά στους 7 πόντους (84-77 στο 36′) και ουσιαστικά «καθάρισαν» το παιχνίδι. Αν και ο Παναθηναϊκός είχε τις ευκαιρίες του για να ξαναμπεί στο ματς μέχρι το τέλος, κάτι τέτοιο δεν έγινε, αφού για μεγάλο διάστημα έμεινε χωρίς πόντο. Τελικώς, το ταμπλό έγραψε 88-79 για τη Μακάμπι, που κράτησε αλώβητη την έδρα της.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πέρεθ – Γιαβόρ – Πατέρνικο.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-29, 43-46, 65-69, 88-79.
ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Σφαιρόπουλος): Μπράιαντ 9 (1 τρίποντο, 4 ασίστ), Γουίλμπεκιν 23 (2/3 δίποντα, 4/15 τρίποντα, 7/8 βολές, 4 ριμπάουντ), Έισι 8 (3/6 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 2/3 βολές, 5 ριμπάουντ, 5 τάπες), Καλοϊάρο 3 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Χάντερ 15 (5/9 δίποντα, 5/5 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Αβντίγια 7 (4 ριμπάουντ), Ντόρσεϊ 16 (3/7 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 1/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 4 κλεψίματα, 3 λάθη), Κοέν 5 (1), Ζούσμαν 2.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΟΠΑΠ (Πιτίνο): Τόμας 24 (9/12 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3/4 βολές), Ράις 5 (1/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα), Παπαγιάννης 7 (9 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 17 (2/4 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 1/2 βολές), Βουγιούκας, Τζόνσον 3 (1), Μπράουν, Φρεντέτ 7 (1/2 δίποντα, 4/4 βολές), Καλάθης 8 (4/8 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γουάιλι 4, Μήτογλου 4 (4 ριμπάουντ).
Ομαδικά στατιστικά – Μακάμπι Τελ Αβίβ: 20/36 δίποντα, 11/37 τρίποντα, 15/18 βολές, 38 ριμπάουντ (20+18), 20 ασίστ, 7 κλεψίματα, 9 λάθη, 5 τάπες.
Ομαδικά στατιστικά – Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ: 22/41 δίποντα, 8/20 τρίποντα, 11/14 βολές, 27 ριμπάουντ (19+8), 13 ασίστ, 2 κλεψίματα, 12 λάθη, 5 τάπες.