Η σχέση του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους με τον Παναθηναϊκό μοιάζει από κάθε άποψη να είναι καρμική. Ξεκίνησε πριν από ακριβώς μια εικοσαετία ως μια τυπική αντιπαλότητα, συνεχίστηκε ως μια σύνδεση που έδωσε τίτλους και δόξα και στους δύο και πλέον έχει ξαναπεράσει στη φάση της αντιπαλότητας με τον Γιασικεβίτσιους σε άλλο μπασκετικό…μετερίζι: Αυτό του προπονητή.
Η πρώτη συνάντηση του Σαρούνας με τη μετέπειτα ομάδα ήταν ολίγο….τραυματική για τον ίδιο. Στις 7 Οκτωβρίου του 1999 ο Παναθηναϊκός δεν είχε ιδιαίτερα προβλήματα να πετύχει μια μάλλον αναμενόμενη νίκη επί της Ολύμπια Λιουμπλιάνα με 100-80 στο ΟΑΚΑ. Πλέι μέικερ της Σλοβένικης ομάδας είναι ένας ελάχιστα διαφημισμένος Λιθουανός πλέι μέικερ. Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους που σκοράρει ένα ταπεινό άθροισμα 5 πόντων σε εκείνο τον αγώνα. Μόλις ξεκινούσε όμως μια νέα εποχή, όπως στην ουσία νέα εποχή υπήρχε και στο πράσινο στρατόπεδο. Ήταν ο μόλις 3ος Ευρωπαϊκός αγώνας που καθόταν στον πάγκο της ομάδας ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς και ο πρώτος του Ευρωπαϊκός στο ΟΑΚΑ αφού είχαν προηγηθεί δύο εκτός έδρας παιχνίδια στο ξεκίνημα της σεζόν στο Κάουνας και την Προύσα. O Παναθηναϊκός δε θα δυσκολευτεί να ντουμπλάρει τις νίκες του κερδίζοντας την Ολύμπια και στη Χάλα Τίβολι της Λιουμπλιάνα στον αγώνα του δεύτερου γύρου.
Θα χρειαστεί να περάσουν μερικά χρόνια για να ξανασυναντηθούν οι δρόμοι τους. Ο Σάρας δε θα αντιμετωπίσει ποτέ τον Παναθηναϊκό ως παίκτης της Μπαρτσελόνα αλλά πριν από 16 χρόνια στις 20 Νοεμβρίου του 2003 θα πετύχει την πρώτη του νίκη απέναντι στους πράσινους. Ως παίκτης πλέον της Μακάμπι θα την οδηγήσει σε ένα πολύ εντυπωσιακό 97-75 μέσα στο Γιαντ Ελιάου με 13 πόντους και 9 ασίστ. Στον αγώνα του δεύτερου γύρου θα φύγει για πρώτη φορά νικητής και από το ΟΑΚΑ κάνοντας μάλιστα ένα από τα καλύτερα παιχνίδια της καριέρας του. Η Μακάμπι θα νικήσει με 91-84 στις 22 Ιανουαρίου του 2004 και ο Σάρας σκοράρει 30 πόντους κάνοντας θρύψαλα την άμυνα του Ομπράντοβιτς με 7/10 τρίποντα, ενώ μοιράζει και 4 ασίστ.
Θα ξαναβρεθούν ενώπιος ενωπίω σε ένα φάιναλ φορ. Στις 26 Μαϊου του 2005 η Μακάμπι του Γιασικεβίτσιους κερδίζει στον ημιτελικό τον Παναθηναϊκό με 91-84 με τον ίδιο να έχει 13 πόντους και 8 ασίστ! Αυτό που σε….σκοτώνει αν δεν μπορείς να το νικήσεις το παίρνεις με το μέρος του. Μετά τη ΝΒΑ-διετία του Γιασικεβίτσιους ο Παναθηναϊκός τον ντύνει στα πράσινα το καλοκαίρι του 2007 και αρχίζει η….αντίστροφη μέτρηση. Ο Λιθουανός κάνει Ευρωπαϊκό ντεμπούτο με τη νέα του ομάδα στις 24 Οκτωβρίου του 2007 στο ΟΑΚΑ όπου ο Παναθηναϊκός ιδρώνει μέχρι να κερδίσει τη Λοτομάτικα Ρόμα με 86-83. Έρχεται από τον πάγκο, παίζει κάτι λιγότερο από 17 λεπτά και βοηθάει στη νίκη με 11 πόντους. Μπορεί η σχέση του με τον Ομπράντοβιτς να πέρασε από χίλια μύρια κύματα αλλά η παρουσία του στον Παναθηναϊκό θα αποδειχθεί καταλυτική. Την τριετία 2007-10 παίζει 49 Ευρωπαϊκά παιχνίδια με τον Παναθηναϊκό, σκοράρει 505 πόντους, μοιράζει 137 ασίστ και βοηθάει την ομάδα να κατακτήσει την ευρωλίγκα του 2009 στο Βερολίνο. Το ίδιο διάστημα, ο Παναθηναϊκός θα κατακτήσει τρία πρωταθλήματα και δύο Κύπελλα Ελλάδος.
Σε ηλικία 34 ετών πλέον ο Σάρας μετακομίζει στην Πόλη, ενώ βγάζει και μισή σεζόν στην ομάδα που πρωτόπαιξε επαγγελματικά (Λιέτουβος Ρίτας), χωρίς όμως να προλάβει τα παιχνίδια της σεζόν κόντρα στον Παναθηναϊκό. Η σεζόν 2009-10 παραλίγο να αποδειχθεί τραυματική στη σχέση του με τα ‘’πράσινα’’. Με πολλά προσωπικά προβλήματα, όπως έχει αποκαλύψει ο ίδιος στην αυτοβιογραφία του που κυκλοφορεί και στην Ελληνικά με τίτλο ‘’Μόνο η νίκη δεν αρκεί’’, έρχεται σε ανοιχτή ρήξη με τον Ομπράντοβιτς. Για ένα διάστημα είναι εκτός ομάδας και όταν τελικά το καλοκαίρι του 2010 φεύγει η πιθανότητα επιστροφής του στο ΟΑΚΑ μοιάζει απίθανη. Στη ζωή και στο μπάσκετ ισχύει όμως το ποτέ μην πεις ποτέ! Τον Σεπτέμβριο του 2011 θα επιστρέψει στο ΟΑΚΑ για ένα ‘’τελευταίο χορό’’.
‘’Δεν άλλαξαν πολλά’’, θα πει στην επιστροφή του. ‘’’Πάνω κάτω τα ίδια πρόσωπα βλέπω. Και το σύστημα του Ομπράντοβις πάνω-κάτω το ίδιο έχει μείνει’’. Ξεκινάει τη δεύτερη θητεία του με 10 πόντους σε 9 λεπτά συμμετοχής στην εύκολη εντός έδρας νίκη της πρεμιέρας κόντρα στη Μάλαγα (98-77). Και κλείνει την Ευρωπαϊκή παρουσία του στον Παναθηναϊκό με την τελευταία κοινή εμφάνιση σε φάιναλ φορ. Την άνοιξη του 2012 ο Παναθηναϊκός παίζει στο τελευταίο του φάιναλ φορ το οποίο θα είναι και το τελευταίο στην καριέρα του Σάρας. Ειρωνεία αλλά έτσι έγινε: Ο παίκτης που δεν είχε χάσει ποτέ αγώνα φάιναλ φορ στην καριέρα του θα γνωρίσει την ήττα στον ημιτελικό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας (66-64) παρότι ο ίδιος είναι ο πρώτος σκόρερ του Παναθηναϊκού σε ηλικία 36 ετών με 19 πόντους! Την επόμενη δεν θα αγωνιστεί στον μικρό τελικό και η τελευταία συνύπαρξη του με την Ελληνική ομάδα θα του προσφέρει μόνο ένα ακόμη Κύπελλο. Ειρήσθω εν παρόδω ήταν και ο MVP στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος το 2012.
Ο Γιασικεβίτσιους θα συνδεθεί ως παίκτης- αντίπαλος άλλη μια φορά με τον Παναθηναϊκό. Την επόμενη σεζόν θα τον αντιμετωπίσει πέντε φορές στα πλέι οφ με την Μπαρτσελόνα. Οι Καταλανοί θα κερδίσουν τη σειρά με 3-2 νίκες με τον Γιασικεβίτσιους να τους προσφέρει 9 πόντους και 2,5 ασίστ μέσο όρο σ’ αυτά τα πέντε παιχνίδια. Στις 25 Απριλίου του 2013 στο Παλάου Μπλάου Γκράνα την ώρα που η Μπαρτσελόνα κερδίζει με 64-53 τελειώνει και το πρώτο σκέλος της ιστορίας Γιασικεβίτσιους-Παναθηναϊκού. Έχει μόλις κερδίσει την πρώην ομάδα του για 6η φορά σε 10 αγώνες!
Φυσικά, αυτό είναι το μισό κομμάτι της ιστορία. Το άλλο μισό θα αρχίσει να γράφεται πάλι με μια σατανική σύμπτωση. Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους φοράει πια κουστούμι και γραβάτα και έρχεται για πρώτη φορά ως προπονητής της Ζάλγκιρις στην Αθήνα για την πρεμιέρα της σεζόν. Στις 14 Οκτωβρίου του 2016 ο Παναθηναϊκός κερδίζει με 84-76 αλλά την επόμενη απολύεται ο Αργύρης Πεδουλάκης. Τώρα σχεδόν τρία χρόνια αργότερα στο αποψινό ραντεβού τους η κατάσταση μοιάζει περίπου….ίδια: Μόνο που ο Πεδουλάκης έφυγε όχι μετά από αγώνα με τη Ζάλγκιρις αλλά ακριβώς πριν απ΄ αυτόν! Μπορεί και ως προπονητής να ξεκίνησε…..στραβά απέναντι στον Παναθηναϊκό αλλά από εκείνο τον αγώνα μέχρι σήμερα τα δεδομένα έχουν αλλάξει.
Έχει αντιμετωπίσει άλλες πέντε φορές τον Παναθηναϊκό και έχει φύγει νικητής τις τέσσερις απ΄ αυτές. Ίδια πάνω κάτω διαδρομή με την εποχή που ήταν παίκτης. Μοναδική φορά που έχει ηττηθεί μετά από εκείνο το πρώτο αντάμωμα ήταν στο θρίλερ της 25ης Ιανουαρίου του 2018 με 94-93 στην παράταση, ενώ σε τρεις προσπάθειες του Παναθηναϊκού για νίκη μέσα στη Ζαλγκιρίο Αρένα ο απολογισμός βγαίνει αρνητικός: 0-3. Χαρακτηριστικό είναι ότι η Ζάλγκιρις είχε νικήσει από το…1995 όταν αντιμετώπισε για πρώτη φορά σε Ευρωπαϊκό αγώνα τους πράσινους δύο φορές και με τον Γιασικεβίτσιους στην άκρη του πάγκο της το έχει πετύχει συνολικά 4 μέσα σε διάστημα 2,5 χρόνων!!!