Στην πρώτη ενότητα της δεύτερης ημέρας στο φημισμένο Singapore Smash της World Table Tennis επιβλήθηκε με 3-0 σετ του Μπράιαν Αφανάντορ από το Πουέρτο Ρίκο και προκρίθηκε στον 2ο προκριματικό γύρο του απλού.
Έκανε άμεσα βήμα παραπάνω σε σχέση με τη συμμετοχή του στο αντίστοιχο περσινό τουρνουά, αλλά και με το Smash της Κίνας τον περασμένο Σεπτέμβριο και φυσικά επιδιώκει να προχωρήσει κι άλλο.
Απέναντι στον Αφανάντορ είχε ξεκάθαρο πλεονέκτημα με τον τρόπο παιχνιδιού του. Είναι πολύ αξιόλογος ο αθλητής από το νησί της κεντρικής Αμερικής (νούμερο 122 στον κόσμο), όμως φανερά υστερούσε με την άμυνα. Ο Έλληνας άσος (νούμερο 131 στη σημερινή παγκόσμια κατάταξη) διατηρούσε τον έλεγχο του ματς από την αρχή ως το τέλος και παρότι αισθάνθηκε μία πίεση σε όλα τα σετ, ξέφευγε γρήγορα ανεβάζοντας ταχύτητα.
Στον προκριματικό γύρο των «32» αντιμετωπίζει το 2ο φαβορί του ταμπλό, τον Βονγκ Τσου Τινγκ. Ο penholder αθλητής από το Χονγκ Κονγκ απέκλεισε τον Τομ Τζέρβις από την Αγγλία με 3-0 σετ. Σήμερα γίνεται και αυτός ο αγώνας, συγκεκριμένα στις 15:30 ώρα Ελλάδας (21:30 τοπική) στο τραπέζι 3. Live streaming στο λινκ https://www.youtube.com/watch?v=Rg_Io13U-i4).
Στον σημερινό αγώνα το 1ο σετ περιλάμβανε και αναγνωριστικές μπάλες, καθώς επρόκειτο για την πρώτη αναμέτρηση των δύο αθλητών. Ο Γκιώνης ήταν προσεκτικός στα πιο δύσκολα σημεία και στο 8-8 πήρε το προβάδισμα με τρεις πόντους στη σειρά.
Στο 2ο σετ βρέθηκε να χάνει με 7-5. Και πάλι με σωστή συγκέντρωση και καλή τακτική γύρισε την κατάσταση με μεγαλύτερο σερί στηριζόμενος στο σερβίς και τις άμυνες με ή χωρίς φάλτσο, που έφεραν λάθη από τον Αφανάντορ.
O πρωταθλητής μας πήγε από νωρίς μπροστά στο 3ο σετ και μετά έφτασε στο +4 παίρνοντας και πρώτες επιθέσεις (8-4). Δέχτηκε τη μείωση στο πόντο, αλλά κι εκεί η συνέπεια στα ποιοτικά του χτυπήματα ξεκαθάρισε γρήγορα τα πράγματα (11-8, 11-7, 11-7)
Ο αγώνας μεταδόθηκε από το κανάλι της WTT στο youtube και οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να τον βρουν στην αρχή του λινκ LIVE! | T3 | Qualifying Day 2 | Singapore Smash 2025 | Session 1
Ο Αφανάντορ πήρε μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού όπου αποκλείστηκε στους «64» του απλού, ενώ μέσα στο 2024 έφτασε στις θέσεις 9-16 στο WTT Contender του Ρίο Ντε Τζανέιρο. O Βονγκ Τσου Τινγκ, νούμερο 40 σήμερα στην παγκόσμια κατάταξη, έφτασε νωρίτερα τον Ιανουάριο στα ημιτελικά του WTT Contender στο Μουσκάτ, ενώ πέρσι κατέκτησε την πρωτιά στο WTT Feeder της Κροατίας το 2024. Ο Γκιώνης τον είχε νικήσει το 2016 με 4-2 σετ στο διεθνές τουρνουά του Ζάγκρεμπ στη μοναδική τους συνάντηση σε μεγάλη ατομική διοργάνωση.