Σπουδαίο παιχνίδι στη Θεσσαλονίκη εφάμιλλο της φήμης των δύο σπουδαίων ομάδων της συμπρωτεύουσας. Ο Άρης είναι ο μεγάλος νικητής, πετυχαίνοντας την τέταρτη σερί νίκη του στο «Αλεξάνδρειο» επί του ΠΑΟΚ και παράλληλα σταματώντας την κατηφόρα του τελευταίου μήνα (πέντε σερί ήττες σε όλες τις διοργανώσεις).
Οι «ασπρόμαυροι» ενώ ξεκίνησαν καλύτερα το παιχνίδι δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν αυτά τα ποσοστά ευστοχίας στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά ούτε και να εκμεταλλευτούν τα προβλήματα τραυματισμών του Άρη. Οι γηπεδούχοι δεν είχαν στη διάθεση τους τον Γούντμπερι και είδαν τους Τολιόπουλο – Μποχωρίδη να αποχωρούν με τραυματισμούς και να μην αγωνίζονται στο κρισιμότερο σημείο της αναμέτρησης.
Ο Άρης μπορεί να μην είχε τους τρεις προαναφερθέντες αλλά είχε άμυνα στο δεύτερο ημίχρονο και έναν εκπληκτικό Ντιμόι Χοτζ, ο οποίος με δικά του σπουδαία σουτ στο τελευταίο δεκάλεπτο έδωσε στην ομάδα του διψήφιες διαφορές (21 πόντους, 5/8 τρίποντα). Ο ΠΑΟΚ βρέθηκε στο -18 (85-67) με τρία λεπτά να απομένουν στο ρολόι, όμως με 13-0 σερί κατάφερε να μειώσει σε 85-80. Μέχρι εκεί όμως για τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι δεν είχαν άλλα μεγάλα σουτ στη φαρέτρα τους και είχαν «σκάψει» τον… λάκκο τους νωρίτερα.
Εκτός του Χοτζ, ο Άρης ευτύχησε να έχει και τους Σαρίφ Κούπερ (17 πόντους) και Λάντερς Νόλεϊ (16 πόντους) σε καλό βράδυ. Οι τρεις τους πέτυχαν τους 54 από τους 88 πόντους των «κιτρινόμαυρων» και μπόρεσαν να μπουν στα παπούτσια των τραυματισμένων συμπαικτών τους.
Ο ΠΑΟΚ είχε ξανά πρόβλημα στον πλουραλισμό της επίθεσης του! Μόλις έξι παίκτες σκόραραν, με τους πέντε να είναι διψήφιους και τον Τζέικομπ Φόρεστερ να προσθέτει 4 πόντους. Το πρόβλημα όμως συνολικά δεν ήταν η επίθεση, αν εξαιρέσουμε το τρίτο δεκάλεπτο, αλλά η μη συμπαγής άμυνα. Ο Ρέινολντς είχε 20 πόντους, ο Χέντερσον 17 πόντους, οι Άπσον – Μπάρτλεϊ πρόσθεσαν από 15 πόντους, ενώ ο Δημήτρης Κατσίβελης είχε 11 πόντους με 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ αλλά και 7 λάθη.
Τα δεκάλεπτα: 26-30, 47-48, 64-57, 88-82
Δείτε ΕΔΩ τα αναλυτικά στατιστικά της αναμέτρησης