Η ΑΕΚ πήρε προβάδισμα πρόκρισης απέναντι στον Άρη χάρη στο πρώτο γκολ του Αντονί Μαρσιάλ με την κιτρινόμαυρη φανέλα, ύστερα από ασίστ του Πινέδα. Η “Ένωση” ήταν καλύτερη σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης με τον Άρη να περιορίζεται σε παθητικό ρόλο και να προσπαθεί στο δεύτερο να βρει κάποιες μεταβάσεις για να κάνει τις πρώτες τουευκαιρίες. Η ομάδα του Αλμέιδα από το πρώτο ημίχρονο, εκτός από το γκολ, είχε πιο σημαντικές στιγμές, με κορυφαία αυτή του δεύτερου μέρους με το δοκάρι του Πάουλο Φερνάντες, ο οποίος όταν μπήκε έδωσε πνοή στην ομάδα του. Κορυφαίοι για την ΑΕΚ οι Ρότα, Λιούμπισιτς, Πινέδα και Μαρσιάλ, ενώ βοήθησαν με την είσοδό τους στο γήπεδο οι Γαλανόπουλος και Φερνάντες. Από τον Άρη ξεχώρισαν οι Μπράμπετς και Φαμπιάνο.
- Ο Άρης διαμαρτύρεται για αποβολή στον Μπρινιόλι λόγω επικίνδυνου παιχνιδιού στον Σουλεϊμάνοφ, όταν και τον βρήκε με τις τάπες στο κεφάλι. Ο Φωτιάς κάλεσε στο VAR τον Σιδηρόπουλο ο οποιος έκανε on field review αλλά δεν άλλαξε την απόφασή του για κίτρινη κάρτα.
- Πριν από την έναρξη του αγώνα οι φίλαθλοι της ΑΕΚ αποθέωσαν τον Ματίας Αλμέιδα εκφράζοντας ανοιχτά τη στήριξή τους στον “Πελάδο” παρά τα αρνητικά αποτελέσματα στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν.
Έτσι ξεκίνησαν
Εκτεταμένο rotation από Ματίας Αλμέιδα και Άκη Μάντζιο αντίστοιχα. Η ΑΕΚ, άρχισε το ματς με δέκα αλλαγές, σε σχέση με το παιχνίδι κόντρα στον Πανσερραϊκό, με μόνο τον Πιερό να…επιβιώνει! Στον Άρη, υπήρχαν πέντε νέα πρόσωπα στην ενδεκάδα, σε σχέση με το ματς απέναντι στον Παναθηναϊκό.
Οι εκλεκτοί για τις δύο ομάδες ήταν για την ΑΕΚ οι Μπρινιόλι, Ρότα, Μήτογλου, Κάλενς, Πήλιος, Γιόνσον, Πινέδα-Ελίασον, Λιούμπισιτς, Μαρσιάλ και Πιερό. Ενώ για τον Άρη οι Κουέστα, Μοντόγια, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Φρίντεκ, Μόντσου, Γκαρθία, Νταρίντα , Σίστο, Σαμόρα και Σουλεϊμάνοφ.
“Χτύπησε” στο τέλος του ημιχρόνου ο Μαρσιάλ
Το πρώτο ημίχρονο δεν ήταν ιδιαίτερα θεαματικό ενώ δεν απέκτησε ποτέ γρήγορο ρυθμό. Η ΑΕΚ ήταν η ομάδα που είχε τη μπάλα στα πόδια και η μόνη που προσπαθούσε να δημιουργήσει φάσεις στην εστία του Κουέστα. Ο Άρης περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο και θέλησε να χτυπήσει στην κόντρα με γρήγορες μεταβάσεις που δεν του βγήκαν με αποτέλεσμα να μην έχει ούτε μία τελική.
Για την ΑΕΚ, ο Μαρσιάλ ήταν ιδιαίτερα δραστήριος, ο Πιερό γέμιζε την περιοχή, ενώ Ρότα και Λιούμπισιτς ήταν ιδιαίτερα δημιουργικοί με τον Πινέδα να προσπαθεί να ανεβάσει την απόδοσή του. Έτσι, στο δέκατο λεπτό η “Ένωση” είχε την πρώτη της καλή στιγμή με τον Αντονί Μαρσιάλ να πιάνει την κεφαλιά από σέντρα του Ελίασον και να στέλνει τη μπάλα πάνω από την εστία.
Η πρώτη πραγματικά μεγάλη ευκαιρία ήρθε στο 25ο λεπτό με τον Ρότα. Από σέντρα του Ελίασον, ο Πιερό έκανε την κεφαλιά, ο Ρότα την προβολή, ο Κουέστα απέκρουσε με τη μπάλα να χτυπά ξανά στον Ρότα και να φεύγει άουτ.
Στο 32′ ο Σουλεϊμάνοφ προσπάθησε να βγει σε μια γρήγορη αντεπίθεση για τον Άρη με τον Μπρινιόλι να βγαίνει από την περιοχή του και να προσπαθεί να απομακρύνει τη μπάλα υψώνοντας πολύ το πόδι. Αφού βρήκε πρώτα άτσαλα τη μπάλα, στη συνέχεια με τις τάπες χτύπησε στο κεφάλι τον Σουλεϊμάνοφ. Ο Σιδηρόπουλος έδειξε κίτρινη κάρτα, με τον Φωτιά που ήταν στο VAR να τον φωνάζει για επανεξέταση της φάσης και πιθανή αναβάθμιση της κάρτας σε κόκκινη. Ο Σιδηρόπουλος πάντως δεν αλλαξε την απόφασή του και η κίτρινη παρέμεινε με τους ανθρώπους του Άρη να διαμαρτύρονται.
Το καλό η ΑΕΚ το φύλαγε για το τέλος. Στο 45′ ο Λιούμπισιτς μπήκε από δεξιά στην περιοχή και γύρισε τη μπάλα στο πέναλτι όπου κινήθηκε ο Πινέδα. Ο μεξικανός όμως έκανε άσχημη εκτέλεση με τη μπάλα να κοντράρει στον Μοντόγια και να φεύγει κόρνερ. Από την εκτέλεση του κόρνερ και δεύτερη σέντρα του Πινέδα, η μπάλα έφτασε στον Μαρσιάλ ο οποίος ανάμεσα σε πολλούς παίκτες κατάφερε να πλασάρει και να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα για του Κουέστα για το 1-0. Αυτό ήταν και το πρώτο γκολ του πρώην επιθετικού της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με την κιτρινόμαυρη φανέλα. Με αυτό το σκορ οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια.
Προσπάθησε ο Άρης, δοκάρι ο Φερνάντες
Το δεύτερο ημίχρονο άρχισε όπως τελείωσε το πρώτο, με σημαντική ευκαιρία της ΑΕΚ. Σέντρα του Πιερό από αριστερά προς τον προωθημένο Λιούμπισιτς με τη μπάλα να περνά στην απέναντι πλευρά, νέα σέντρα του Ελίασον και κεφαλιά του Λιούμπισιτς μόλις άουτ στο 46′. Τρία λεπτά αργότερα νέα καλή στιγμή για την ΑΕΚ όταν ύστερα από ενέργεια του Ελίασον από τα δεξιά, η μπάλα έφτασε στον Πινέδα, ο οποίος εκτέλεσε από το ύψος της περιοχής με τη μπάλα να περνά λίγο πάνω από την εστία.
Έπρεπε να φτάσουμε στο 53ο λεπτό για να κάνει την πρώτη του τελική/ευκαιρία ο Άρης., με τον Σίστο να παίρνει τη μπάλα στην περιοχή από τον Σουλεϊμάνοφ, να ελίσσεται και να κάνει δυνατό σουτ που σταμάτησε στον Πήλιο ο οποίος έβαλε το κεφάλι του.
Στο 61′ πολύ γρήγορη μετάβαση της ΑΕΚ με Πιερό, Πινέδα και Ελίασον να αλλάζουν εν ριπή οφθαλμού τη μπάλα με τον Σουηδό να μην κάνει την καλύτερη δυνατή επιλογή τελειώνοντας μόνος του τη φάση με εκτέλεση πάνω από την εστία.
Στο 64′ μεγάλη ευκαιρία για τον Άρη με τον Κουάισον να βγαίνει στην πλάτη της άμυνας και να μην μπορεί να κάνει το καλύτερο δυνατό τελείωμα υπό την πίεση του Μήτογλου και στη συνέχεια τον Ντιαντί να αστοχεί κάνοντας ένα κακό τελείωμα.
Ακολούθησε ένα μπαράζ αλλαγών από τους δύο τεχνικούς με τον ρυθμό να πέφτει για ένα δεκάλεπτο και στο 77′ να ανοίγει ξανά με σπουδαία ευκαιρία για την ΑΕΚ με τον Πάουλο Φερνάντες ο οποίος μετά από μια αντεπίθεση που ξεδίπλωσε ο Γαλανόπουλος είχε υπέροχη τελική με πλασέ με το οποίο έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι.
Ένα λεπτό αργότερα νέα ευκαιρία για την ΑΕΚ με μακρινό σουτ του Γαλανόπουλου που εξουδετέρωσε ο Κουέστα, ενώ είχε προηγηθεί επικίνδυνη επέλαση απο αριστερά με Πήλιο και Γκατσίνοβιτς και τον τελευταίο να βρίσκεται στο έδαφος χωρίς να υπάρχει κάτι το επιλήψιμο.
Στο 95′ ο Άρης είχε καλή στιγμή με τον Ντιαντί να βγαίνει στην πλάτη της άμυνας της ΑΕΚ, αλλά να μην κάνει το ιδανικό τελείωμα και το ματς να ολοκληρώνεται στο 1-0 για την ΑΕΚ.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Μπρινιόλι, Ρότα, Μήτογλου, Κάλενς, Πήλιος, Γιόνσον, Πινέδα (65′ Γαλανόπουλος), Ελίασον (70′ Λαμέλα), Λιούμπισιτς (70′ Φερνάντες), Μαρσιάλ (70′ Τσούμπερ), Πιερό (65′ Γκατσίνοβιτς)
Άρης (Άκης Μάντζιος): Κουέστα, Μοντόγια (76′ Μάγιο), Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Φρίντεκ, Μόντσου, Γκαρσία (61′ Φετφατζίδης), Νταρίντα , Σίστο (61′ Ντιαντί), Σαμόρα (61′ Κουάισον), Σουλεϊμάνοφ (76′ Μορόν).