Οι Πειραιώτες στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα έδειξαν πολύ καλό πρόσωπο, είχαν σε μεγάλη βραδιά τον Εβάν Φουρνιέ (20 π.), όμως πληγώθηκαν ξανά από τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ (36-21) και τα λάθη στο φινάλε και έχασαν τεράστια ευκαιρία να φύγουν νικητές από την Κωνσταντινούπολη, υποχωρώντας στο 2-2 μετά την πρώτη «διαβολοβδομάδα» της χρονιάς.
Ο Σέιν Λάρκιν με 24 πόντους έκανε τη μεγαλύτερη ζημιά στον Ολυμπιακό και ακολούθησαν οι Τόμπσον (13π., 5 ασίστ) και Μπράιαντ (11π., 6 ασίστ). Ρεκόρ καριέρας με τα ερυθρόλευκα ο Εβάν Φουρνιέ με 20 πόντους, μεγάλο ματς και από τον Σακίλ ΜακΚίσικ (17 π.), με τους δύο παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα να γίνονται… μοιραίοι στο φινάλε. Στους 16 πόντους με 6 ριμπάουντ σταμάτησε ο Βεζένκοφ.
Εκρηκτικό «ερυθρόλευκο» ξεκίνημα
Εντυπωσιακό ήταν το ξεκίνημα του Ολυμπιακού στην Κωνσταντινούπολη. Οι Πειραιώτες παρουσιάστηκαν σαν «καλοκουρδισμένη» μηχανή, επέβαλαν τον ρυθμό τους και με πρωταγωνιστή του Σάσα Βεζένκοφ (10 π.) προηγήθηκαν πολύ γρήγορα με διψήφια διαφορά (5-18). Την ίδια στιγμή η Έφες έμοιαζε… χαμένη και ουσιαστικά είχε αφεθεί στις ορέξεις του αψεγάδιαστου Ολυμπιακού. Σε άμυνα και επίθεση η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα τα έκανε σχεδόν όλα τέλεια (1 λάθος για 9 ασίστ), σούταρε με υψηλό ποσοστό ευστοχίας και έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο +12 (11-23).
Η άμυνα πήγε… περίπατο, η Έφες το «μάζεψε»
Η συνέχεια, ωστόσο, δεν ήταν ανάλογη. Η second unit των «ερυθρόλευκων» παρουσιάστηκε πολύ πιο αναποτελεσματική στην άμυνα, Φουρνιέ και Φαλ έμειναν στον πάγκο, καθώς φορτώθηκαν με δύο φάουλ και από τη στιγμή που για την Εφές μπήκε στην επιθετική εξίσωση ο Λάρκιν, το σκηνικό άλλαξε τελείως. Ο Αμερικανός έβλεπε το καλάθι σαν… βαρέλι, ο Ολυμπιακός δεν είχε τρόπο να τον περιορίσει και οι Τούρκοι «ροκάνισαν» τη διαφορά (28-32), αναγκάζοντας τον Γιώργο Μπαρτζώκα να καλέσει time out. Οι παίκτες του έβγαλαν αντίδραση και με μπροστάρη τον Ντόρσεϊ (11 π.) επανέφεραν τη διαφορά σε ασφαλή επίπεδα (28-37) όμως το πρόβλημα στην άμυνα παρέμενε άλυτο. Ο Λάρκιν συνέχισε να κάνει μεγάλη ζημιά (14 π.), ο Τόμπσον (8 π., 3 ασίστ) τον… ακολούθησε και η Έφες πλησίασε σε απόσταση αναπνοής (41-42), προτού ο Ντόρσεϊ διαμορφώσει το 41-44 του πρώτου ημιχρόνου.
Υπόθεση… Εβάν Φουρνιέ
Στο ξεκίνημα της επανάληψης ο Ολυμπιακός παρουσίασε βελτιωμένη εικόνα τόσο στην άμυνα, όσο και στην κυκλοφορία της μπάλας στην επίθεση (βοήθησαν πολύ Φαλ – Φουρνιέ), όμως πληγώθηκε από τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ. Η Έφες έβρισκε δεύτερες και τρίτες ευκαιρίες τις οποίες δεν άφησε να πάνε χαμένες και με μακρινά σουτ από Λάρκιν – Μπράιαντ παρέμενε μέσα στο ματς (53-56). Κάπου εκεί, ωστόσο, ήταν η στιγμή του Φουρνιέ να βγει μπροστά. Ο Γάλλος το πήρε… προσωπικά, πέτυχε 8 μαζεμένους πόντους (18 π.) και διατήρησε τον Ολυμπιακό σε θέση οδηγού (65-70) στο φινάλε του δεκαλέπτου.
Του… γλίστρησε η νίκη μέσα απ’ τα χέρια
Ο Ολυμπιακός συνέχισε στον ίδιο ρυθμό στην τέταρτη περίοδο, πήρε λύσεις στην επίθεση από ΜακΚίσικ και Ράιτ και έδειχνε να ελέγχει πλήρως την κατάσταση (74-79), τουλάχιστον στο πρώτο πεντάλεπτο. Αφού από εκεί και πέρα, η Έφες ανέβασε την πίεση της και με ένα δίλεπτο «ξέσπασμα», όπου έτρεξε επιμέρους 11-3, κατάφερε να προσπεράσει για πρώτη φορά (85-82) και να βάλει… φωτιά στο ματς. Φουρνιέ και Φαλ ανέκτησαν το προβάδισμα για τους Πειραιώτες (85-86) από τη γραμμή των βολών, ωστόσο ο Λάρκιν ήταν ασταμάτητος (87-86). Ακολούθησαν δύο μοιραία λάθη από ΜακΚίσικ και Φουρνιέ, στα οποία οι Τούρκοι είπαν «ευχαριστώ» και «καθάρισαν» το ματς με τον Μπράιαντ (91-89).
Τα δεκάλεπτα: 11-23, 41-44, 65-70, 91-89
Αναλυτικά ΕΔΩ τα στατιστικά του αγώνα