Οι losers που έγιναν winners και μετά βίωσαν την λογική πτώση μιας ομάδας που κυριάρχησε σε παγκόσμιο επίπεδο για μια τετραετία. Τα δύο Euro (2008 και 2012) και το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010 θα λάμπουν για πάντα στον ουρανό των αθλητικών επιτευγμάτων της Ισπανίας, αλλά παράλληλα θα στοιχειώνουν και τις επόμενες γενιές που καλούνται να μιμηθούν έστω και κατ’ ελάχιστον εκείνη την απίθανη φουρνιά.
Στην χώρα της ιβηρικής γνωρίζουν πως η εποχή που η «Ρόχα» αποτελούσε φόβητρο έχει περάσει. Σίγουρα η φιλοδοξία υπάρχει, όπως σε κάθε αθλητικό εγχείρημα που συμμετέχουν οι Ισπανοί όντας άρτιοι σε όλα τα αθλήματα εδώ και 2 δεκαετίες, αλλά δεν την…βροντοφωνάζουν.
Οι απουσίες κι ο ρεαλιστικός στόχος
Ο Γκάβι υπέστη τον περασμένο Νοέμβριο ρήξη χιαστού, επομένως άπαντες γνώριζαν πως δεν θα έδινε το «παρών» στη Γερμανία. Η μέτρια σεζόν του Ασένσιο στην Παρί Σεν Ζερμέν τον άφησε εκτός κάδρου, με τον Λουίς Ντε Λα Φουέντε να ανακοινώνει αρχικώς 29μελη αποστολή και τελικώς να μην παίρνει μαζί τους Κουμπαρσί (θα συμμετάσχει με την ολυμπιακή ομάδα στους Αγώνες στο Παρίσι), Γιορέντε και Γαρθία.
O Β’ όμιλος είναι ζόρικος με την κάτοχο του θεσμού Ιταλία, την 3η στο προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο Κροατία και την Αλβανία, που άφησε εξαιρετικές εντυπώσεις στα προκριματικά. Σε έναν τέτοιον όμιλο οι Ίβηρες δεν μπορούν να θεωρούν τίποτα δεδομένο. Ο νικητής του ομίλου στους «16» θα κοντραριστεί με κάποιον τρίτου άλλου ομίλου και ο δεύτερος θα συναντηθεί με τον δεύτερο του Α’ ομίλου (Γερμανία, Ελβετία, Σκωτία, Ουγγαρία).
Πώς έφτασε στην τελική φάση
Στην προκριματική φάση οι Ισπανοί πρώτευσαν στον όμιλο που συναποτελούσαν οι Σκωτία, Νορβηγία, Γεωργία και Κύπρος, έχοντας 7 νίκες και μία ήττα, στη Γλασκώβη από τους Σκωτσέζους τη 2η αγωνιστική. Πέτυχαν 25 γκολ, δέχθηκαν 5 και συνολικά ζορίστηκαν μόνο από την Σκωτία που πήρε το δεύτερο εισιτήριο.
Οι προηγούμενες παρουσίες της σε Εuro
Ισπανοί και Γερμανοί προηγούνται στις κατακτήσεις Euro, έχοντας από 3. Οι Ίβηρες το κατέκτησαν στην χώρα τους το 1964, έφτασαν στον τελικό του 1984 (ηττήθηκαν από την Γαλλία του Πλατινί) για να φτάσουν στο ανεπανάληπτο three-peat το 2008 και το 2012 έχοντας ενδιαμέσως φτάσει στην κορυφή του κόσμου το 2010. Στο προηγούμενο Euro αποκλείστηκαν στα ημιτελικά από τους μετέπειτα κατόχους Ιταλούς στη διαδικασία των πέναλτι.
Ο προπονητής
Ο 62χρονος Λουίς Ντε Λα Φουέντε εξεπλάγη όταν ο περιβόητος κι εκδιωχθείς πρόεδρος της Ισπανικής Ομοσπονδίας, Λουίς Ρουμπιάλες, τον έχρισε διάδοχο του Λουίς Ενρίκε μετά τον αποκλεισμό των Ισπανών στη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ από το ενθουσιώδες Μαρόκο.
Το άλλοτε αριστερό μπακ της Αθλέτικ Μπιλμπάο (δις πρωταθλητής με τους Βάσκους στις αρχές των ‘80s) έχει να παρουσιάσει σπουδαίο έργο με τις εθνικές ομάδες των Ισπανών σε όλες τις βαθμίδες. Πρωταθλητής Ευρώπης με την U19 το 2015 και με την U21 το 2019, φιναλίστ με την ολυμπιακή ομάδα το 2021, οδήγησε και την μεγάλη εθνική στην κατάκτηση του τελευταίου Nations League. Ως…γνήσιος Ισπανός αρέσκεται στην κατοχή, χρησιμοποιεί το 4-2-3-1 και το 4-3-3, θέλει να εκμεταλλευτεί τα άκρα του με τους Γιαμάλ, Γουίλιαμς, γνωρίζει πως η δύναμη της ομάδας του βρίσκεται στον χώρο του κέντρου χάρη στους Ρόδρι και Πέδρι και ότι πολλά θα κριθούν από την φόρμα του Μοράτα. Αδυναμία στα μετόπισθεν η απουσία ενός μεγάλου κεντρικού αμυντικού.
Το αστέρι της ομάδας
Ο Πέδρι επέστρεψε στην εθνική ομάδα την κατάλληλη στιγμή, αφού είχε να αγωνιστεί από το προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο έχοντας ταλαιπωρηθεί από τραυματισμούς. Και μπορεί όλοι στην Ισπανία να στρέφουν το βλέμμα τους στον βενιαμίν Λαμίν Γιαμάλ (κλείνει τα 17 του στις 13 Ιουλίου και θεωρείται δεδομένο πως θα σπάσει το ρεκόρ του νεαρότερου παίκτη στην ιστορία του Euro) αλλά ουδείς μπορεί να συγκριθεί με την θετική επίδραση του Ρόδρι. Ρωτήστε και τον Πεπ Γουαρδιόλα. Όταν ο Ισπανός χαφ είναι στον αγωνιστικό χώρο, η Μάντσεστερ Σίτι αγνοεί την ήττα στο πρωτάθλημα εδώ και 50 αναμετρήσεις! Είχε τις περισσότερες επαφές και πάσες στην Premier League, 8 (σημαντικά συνήθως) γκολ, 9 ασίστ, τί άλλο να κάνει…
Το ρόστερ
| Θέση | Ονοματεπώνυμο | Ηλικία | Συμμετοχές | Γκολ | Σύλλογος |
| Τερματοφύλακας | Νταβίδ Ράγια | 28 | 5 | – | Άρσεναλ |
| Τερματοφύλακας | Άλεξ Ρεμίρο | 29 | 1 | – | Ρεάλ Σοσιεδάδ |
| Τερματοφύλακας | Ουνάι Σιμόν | 27 | 40 | – | Αθλέτικ Μπιλμπάο |
| Αμυντικός | Ντάνι Καρβαχάλ | 32 | 44 | – | Ρεάλ Μαδρίτης |
| Αμυντικός | Ρομπίν Λε Νορμόν | 27 | 11 | 1 | Ρεάλ Σοσιεδάδ |
| Αμυντικός | Νάτσο | 34 | 25 | 1 | Ρεάλ Μαδρίτης |
| Αμυντικός | Ντάνιελ Βιβιάν | 24 | 2 | – | Αθλέτικ Μπιλμπάο |
| Αμυντικός | Άλεξ Γριμάλδο | 28 | 4 | – | Μπάγερ Λεβερκούζεν |
| Αμυντικός | Εμερίκ Λαπόρτ | 30 | 29 | 1 | Αλ Νασρ |
| Αμυντικός | Χεσούς Νάβας | 38 | 53 | 5 | Σεβίλλη |
| Αμυντικός | Μαρκ Κουκουρέγια | 25 | 4 | – | Τσέλσι |
| Μέσος | Μικέλ Μερίνο | 27 | 21 | 1 | Ρεάλ Σοσιεδάδ |
| Μέσος | Φαμπιάν Ρουίθ | 28 | 23 | 2 | Παρί Σεν Ζερμέν |
| Μέσος | Άλεξ Μπαένα | 22 | 3 | 1 | Βιγιαρεάλ |
| Μέσος | Ρόδρι | 27 | 50 | 3 | Μάντσεστερ Σίτι |
| Μέσος | Μαρτίν Θουμπιμέντι | 25 | 6 | – | Ρεάλ Σοσιεδάδ |
| Μέσος | Πέδρι | 21 | 20 | 2 | Μπαρτσελόνα |
| Μέσος | Φερμίν Λόπεθ | 21 | 1 | – | Μπαρτσελόνα |
| Επιθετικός | Άλβαρο Μοράτα (αρχ.) | 31 | 73 | 35 | Ατλέτικο Μαδρίτης |
| Επιθετικός | Χοσέλου | 34 | 11 | 5 | Ρεάλ Μαδρίτης |
| Επιθετικός | Ντάνι Όλμο | 26 | 33 | 8 | Λειψία |
| Επιθετικός | Φεράν Τόρες | 24 | 41 | 19 | Μπαρτσελόνα |
| Επιθετικός | Νίκο Γουίλιαμς | 21 | 14 | 2 | Αθλέτικ Μπιλμπάο |
| Επιθετικός | Λαμίν Γιαμάλ | 16 | 7 | 2 | Μπαρτσελόνα |
| Επιθετικός | Μικέλ Ογιαρθάμπαλ | 27 | 30 | 11 | Ρεάλ Σοσιεδάδ |
| Επιθετικός | Αγιόθε Πέρεθ | 30 | 1 | 1 | Μπέτις |
