Με μια σπουδαία νίκη έφυγε από τη Σερβία ο Ολυμπιακός, ο οποίος επικράτησε δύσκολα της Μακάμπι Τελ Αβίβ με 79-74.
Μέχρι και την αποβολή του στο τρίτο δεκάλεπτο, ο Αλεκ Πίτερς οδηγούσε τους Πειραιώτες σε μια εύκολη επικράτηση… αλλά το τέταρτό του φάουλ και η τεχνική ποινή που ακολούθησε τον έστειλαν στον πάγκο και έδωσε στους (τυπικά) γηπεδούχους έναυσμα αντεπίθεσης.
Όμως οι Ερυθρόλευκοι έδειξαν χαρακτήρα και κράτησαν το υπέρ τους αποτέλεσμα, μέσω της άμυνάς τους και του επιθετικού ριμπάουντ του Μπραζντέικις με 13.1” για το τέλος, ύστερα από δική του άστοχη βολή!
Εξαιρετικός ήταν ο Γουόκαπ, που μέτρησε 13 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Ο Πίτερς σταμάτησε και αυτός στους 13, ενώ διψήφιοι ήταν και οι Φαλ-Κάνααν με 10 έκαστος.
Από τη δική της μεριά η Μακάμπι «πλήρωσε» την αστοχία του Λορέντζο Μπράουν (2/13 σουτ, 5 πόντοι) και εν γένει εκείνης από τα 6.75, καθώς μέτρησαν 6/30! Πρώτος σκόρερ της ήταν ο Σόρκιν με 16, με τον Μπλατ να τον ακολουθεί με 13. Από 10 έκαστος σκόραραν οι Γουέμπ και Ριβέρο.
Στο 4-4 πλέον ο Ολυμπιακός, στο 4-3 με ματς λιγότερο η «ομάδα του λαού»…
Σούπερ επίθεση… μέτρια άμυνα!
Δυναμικό ξεκίνημα στο ματς έκανε ο Ολυμπιακός, ο οποίος προηγήθηκε με 7-1 στα πρώτα λεπτά! Ακολούθησε η «απάντηση» της Μακάμπι και το 11-11 στο 7’.
Όμως μέχρι και την ολοκλήρωση της παρθενικής περιόδου οι Πειραιώτες ήταν ασταμάτητοι στην επίθεση! Με τον Σίκμα να επιστρέφει σκοράροντας και μοιράζοντας ασίστ, άνοιξαν τη διαφορά.
Ο πολύπειρος φόργουορντ μπήκε στο 8:08 και μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου σημείωσε τέσσερις πόντους, ενώ είχε και μία τελική πάσα. Έτσι με επιμέρους 18-8 , το σκορ στο πρώτο κομμάτι ήταν 27-19 υπέρ των Ερυθρόλευκων.
Καλύτερη άμυνα και ασταμάτητος μπροστά!
Ο Σίκμα συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και στη δεύτερη περίοδο, με τη διαφορά να φτάνει σε διψήφιο αριθμό άμεσα. Η «ομάδα του λαού» έμενε κοντά στο σκορ με την ευστοχία της από το τρίποντο και τον Μπλατ.
Όμως ο Πίτερς… πήρε μπροστά και με πέντε σερί δικούς του πόντους έφερε τη διαφορά στο +11 και το 41-30 στο 15’. Παράλληλα ο Κάτας ζήτησε τάιμ άουτ καθώς δεν του άρεσαν αυτά που έβλεπε στο παρκέ.
Ύστερα από αυτό υπήρξε αντίδραση της Μακάμπι με τη διαφορά να πέφτει στους οκτώ δύο λεπτά, 43-35. Εκείνη την στιγμή ήταν η σειρά του κόουτς Μπαρτζώκας φωνάξει κοντά τους παίκτες του…
Οι «φωνές» του έπιασαν και ο Ολυμπιακός «έκλεισε» το ημίχρονο με νέο επιμέρους, 8-1, για το 51-36 των φιλοξενούμενων.
Επιθετικό… μπλακάουτ και αποβολή Πίτερς
«Κρύος» επέστρεψε από τα αποδυτήρια ο Ολυμπιακός και αυτό αποδείχτηκε από τα δυόμιση λεπτά που έκανε να σκοράρει! Με πέντε σερί του ο Παπανικολάου κρατούσε τη διψήφια διαφορά, όμως σιγά-σιγά έχασε τον επιθετικό του ρυθμό.
Μάλιστα με 3:39 για τη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου ο Άλεκ Πίτερς αποβλήθηκε με φάουλ και τεχνική ποινή στην ίδια φάση (πέμπτο προσωπικό), με το σκορ στο 60-46 υπέρ των Πειραιωτών!
Από εκείνο το σημείο και μετά η Μακάμπι έτρεξε ένα επιμέρους 9-4 και έριξε σε μονοψήφιο το σκορ στο 30’, 64-55 για τους Ερυθρόλευκους.
Το κέρδισε από την άμυνα
Με τους Ισραηλινούς να πιέζουν και να φτάνουν στους πέντε πίσω, 66-61, άρχισε το τελευταίο κομμάτι του αγώνα. Οι Πειραιώτες κρατούσαν με κάθε τρόπο μια διαφορά, στην προσπάθειά τους να επιστρέψουν στις νίκες. Φαλ και Λαρεντζάκης επανέφεραν το +7 με έξι λεπτά για τη λήξη.
Με 5:39 να απομένουν ο Γιώργος Μπαρτζώκας κάλεσε τάιμ άουτ, ώστε να πάρει σκορ στα 7’’ της επίθεσης της ομάδας του. Παρά τη δεύτερη και τρίτη ευκαιρία που είχαν, απέτυχαν να σκοράρουν! Παράλληλα στην επόμενη φάση γλίτωσαν ελεύθερο τρίποντο του Μπράουν και με 2/2 βολές ο Φαλ έκανε το 72-63 υπέρ των Ερυθρόλευκων.
Εκατέρωθεν νευρικές επιθέσεις έφεραν το σκορ στο 74-66 με τον Παπανικολάου να μοιράζει υπέροχη ασίστ στον Γουόκαπ!
Ένα «μικρό» 3-0 των τυπικά γηπεδούχων έκανε… χιτσοκικό το τελευταίο δίλεπτο! Σαν να μην έφτανε αυτό αυτή έπεσε στους δύο, 74-72 με 60’’ για το τέλος και μετά 76-74 με καλάθι του Γουόκαπ και 2/2 βολές του Σόρκιν.
Ακολουθησε 1/2 βολές από Μπραζντέικις στα 13.1”, αλλά ο ίδιος πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και ο Κάνααν με 2/2 από την γραμμή της φιλανθρωπίας «κλείδωσε» τη νίκη της ομάδας του.
Τα δεκάλεπτα: 19-27, 36-51, 55-64, 74-79