Έπαιξε με τη “φωτιά” αλλά δεν κάηκε ο κουρασμένος Ολυμπιακός στην Κωνσταντινούπολη, που είδε το… πνεύμα των Χριστουγέννων να του χαμογελά στο τρίποντο του Μακόλουμ, με το ροζ φύλλο να καταλήγει τελικά στην τσέπη του Σφαιρόπουλου (58-61).
Κακό δεύτερο ημίχρονο από τους Πειραιώτες, που έδειξαν να μένουν από ενέργεια στο φινάλε μετά και την υπερπροσπάθεια την Τετάρτη κόντρα στην ΤΣΣΚΑ, ωστόσο τα “μεγάλα” τρίποντα από Παπαπέτρου και Σπανούλη, έφεραν μπροστά στο σκορ τον Ολυμπιακό λίγο πριν το τέλος.
Παρά το λάθος Σπανούλη-Παπανικολάου που μπερδεύτηκαν στην αλλαγή, ο (ελεύθερος) Μακόλουμ σημάδεψε σίδερο πίσω από τα 6.75, ενώ με 12” να απομένουν, οι Τούρκοι δεν έκαναν ποτέ φάουλ (!) επιτρέποντας στους παίκτες του Ολυμπιακού να αλλάζουν πάσες και να φύγουν από την Πόλη με το διπλό, που τους κρατά στην κορυφή της Ευρωλίγκα παρέα με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας (11-3 το ρεκόρ τους).
Πρώτος σκόρερ (12π) αλλά με αρκετά λάθη (5) ο Βασίλής Σπανούλης, που για ακόμα μια φορά όμως έβαλε το “μεγάλο” σουτ, βοήθησε ο Τόμπσον με 11 πόντους και 5 ριμπάουντ, καλός ο Μακλέιν με 9 πόντους και 7 ριμπάουντ.
Σίμον (17π, 7ρ) και Μακόλουμ (16π, 5ρ, 4ασ, 4κλ) έκαναν τη μεγαλύτερη ζημιά, για την Εφές όμως που έμεινε τελευταία με 3-11.
Το ματς
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε το παιχνίδι με τέσσερα λάθη και η Εφές με τρία κλεψίματα! Οι ερυθρόλευκοι ήταν νευρικοί και ίσως παραπάνω αλτρουιστές από ότι έπρεπε σε ορισμένες φάσεις, με τον Στίματς την ίδια στιγμή να τους “πληγώνει” κάτω από το καλάθι (4-0). Το σκηνικό άλλαξε όμως στη συνέχεια, με βάση την άμυνα. Ο Ολυμπιακός έπαιζε υποδειγματικά στα μετόπισθεν, ενώ την ίδια ώρα ο Βασίλης Σπανούλης υπενθύμιζε γιατί είναι από τους κορυφαίους δημιουργούς στην Ευρώπη. Οι πάσες του αρχηγού ήταν “λουκούμι” για τους συμπαίκτες του και έτσι με Γουίλτζερ, Ρόμπερτς και Τόμπσον, ο Ολυμπιακός έτρεξε ένα επιμέρους 5-17 για το 9-17 του πρώτου δεκαλέπτου.
Η απουσία του Σπανούλη από την πεντάδα, έφερε προβλήματα στη δημιουργία που ήταν άμεσα ορατά. Ο Ολυμπιακός δεν ακουμπούσε την μπάλα μέσα και παρότι επέμενε δικαιολογημένα στα (ελεύθερα) τρίποντα, η μπάλα δεν έπεφτε στο τουρκικό καλάθι στο ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου. Ταυτόχρονα, η ποιότητα του Ντέρικ Μπράουν και η εκρηκτικότητα του Άνταμς, έδωσαν σκορ στην Εφές, που πλησίασε σε 22-24 και ανάγκασε τον Σφαιρόπουλο σε τάιμ άουτ, που έφερε αποτέλεσμα. Ο Μακλέιν ανέλαβε δράση κοντά στο καλάθι, ο Παπαπέτρου σκόραρε από μακριά και με επιμέρους 3-9, πήγε στα αποδυτήρια με “αέρα” 8 πόντων (25-33).
Οι τέσσερις γρήγοροι πόντοι του Μακόλουμ στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, οδήγησε τον Σφαιρόπουλο σε τάιμ άουτ, ωστόσο ο Ολυμπιακός ήταν κακός επιθετικά σε αυτό το διάστημα με τον Σπανούλη να παίρνει τις περισσότερες αποφάσεις αλλά να κάνει αρκετά λάθη. Με τρίποντο του Μακόλουμ που έκανε ζημιά στο τρίτο δεκάλεπτο, η Εφές πλησίασε στον πόντο (36-37) ενώ οι ερυθρόλευκοι κρατούσαν το προβάδισμα, χάρη σε κάποια ατομικά καλάθια από Σπανούλη, Τόμπσον και Μπόγρη. Με τους δύο τελευταίους μάλιστα να δίνουν λύσεις και την άμυνα να “σφίγγει” και πάλι, οι παίκτες του Σφαιρόπουλου κράτησαν ένα +6 στο 30ο λεπτό (39-45).
Ο Μακόλουμ χρέωσε με το πέμπτο του φάουλ τον Μάντζαρη στα πρώτα τρία λεπτά της τελευταίας περιόδου, ενώ ο Σίμον ανέλαβε δουλειά και η Εφές πέρασε μπροστά για πρώτη φορά μετά το ξεκίνημα (48-47). Στα πρώτα 8μιση λεπτά του δεκαλέπτου, ο Ολυμπιακός είχε πετύχει μόλις ένα καλάθι (Μπόγρης), μένοντας μέσα στο ματς από εκεί και πέρα μόνο με βολές! Ο Στίματς έδωσε “αέρα” 4 πόντων στην Εφές (54-50) αλλά με βολές των Σπανούλη, Παπανικολάου και αποφασιστικό τρίποντο Παπαπέτρου, το σκορ έγινε 54-56. Η Εφές ισοφάρισε εκ νέου, ωστόσο ήταν η ώρα του Σπανούλη, που με τρίποντη “βόμβα” έγραψε το 56-59, με τον Μακλέιν να κάνει το 58-61 από τη γραμμή των βολών. Ακολουθησε η φάση του Μακόλουμ, που είδε τους Παπανικολάου και Σπανούλη να μπλέκονται μεταξύ τους, πήρε το τρίποντο ολομόναχος, αλλά δεν βρήκε στόχο, ενώ με 12 ολόκληρα δευτερόλεπτα να απομένουν, ουδείς παίκτης της Εφές δεν κατάφερε να κάνει ένα φάουλ, προκειμένου να σταματήσει ο χρόνος! Ο Σπανούλης κράτησε και σούταρε εν τέλει την μπάλα, με τον Ολυμπιακό να φεύγει από την Κωνσταντινούπολη με το πέμπτο φετινό διπλό.
Τα δεκάλεπτα: 9-17, 25-33, 39-45, 58-61
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Αταμάν): Λίντο (0/4 τρίποντα), ΜακΚόλουμ 16 (1/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 4 κλεψίματα), Μπράουν 11 (1/2 τρίποντα), Μπατούκ, Μότουμ, Ανταμς 4, Στίματς 6 (6 ριμπάουντ), Ντράγκιτς, Ντάνστον 4 (6 ριμπάουντ), Σίμον 17 (2/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Μακλέιν 9 (7 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 6 (2/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Σπανούλης 12 (3/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 5 λάθη), Στρέλνιεκς 1, Παπανικολάου 4, Μάντζαρης 2, Ρόμπερτς 7 (1/ 3 τρίποντα, 4 λάθη), Μπόγρης 4, Ουίλτζερ 5 (1), Τόμπσον 11 (1/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ.