Στη Θεσσαλονίκη βρίσκεται εδώ και λίγες ώρες η Σαχτέρ Καραγκαντί. Μετά από πολύωρο ταξίδι και μ’ ενδιάμεσο σταθμό το Κίεβο η αποστολή της ομάδας από το Καζακστάν αφίχθη στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» κι ακολούθως μεταφέρθηκε στο ξενοδοχείο όπου θα καταλύσει μέχρι και το βράδυ μετά τον αγώνα.
Σύμφωνα με το πρόγραμμά τους σήμερα θα πραγματοποιήσουν πολύ χαλαρό πρόγραμμα προπόνησης με στόχο και τον εγκλιματισμό αλλά όχι στο γήπεδο της Τούμπας, εκεί όπου θα βρεθούν αύριο το πρωί στις 11.00. Για την επικείμενη αναμέτρηση δηλώσεις πραγματοποίησε ο τεχνικός της ομάδας, Βίκτορ Κουμίκοφ στην ιστοσελίδα «vesti.kz», στην οποία επισημαίνει: «Ο ΠΑΟΚ είναι μια πολύ καλή ομάδα κι ως προς τη σύνθεση της αλλά κι ως προς το παιχνίδι της. Διαθέτει πολλούς, καλούς παίκτες με παραστάσεις στην Ευρώπη, οι οποίοι είναι και διεθνείς με τις εθνικές τους ομάδες».
Αναφορικά με το τί κρίνει ως πλέον επικίνδυνο για την ομάδα του από την αντίστοιχη του Χουμπ Στέφενς ανέφερε: «Φυσικά την επιθετική τους γραμμή κι ιδιαίτερα τον Μίροσλαβ Στοχ. Ο Σλοβάκος, που ήταν παίχτης της Τσέλσι, αυτή την εποχή βρίσκεται σε πολύ καλή φόρμα, ενώ προσοχή θέλει και ο Σαλπιγγίδης που παίζει και στην εθνική Ελλάδας. Μάλιστα ήταν αυτός που στο τελευταίο αγώνα της εθνικής πέτυχε το νικητήριο τέρμα για την Ελλάδα. Ο ΠΑΟΚ διαθέτει έναν πρώην ποδοσφαιριστή της Τσέλσι και αρκετούς ακόμη παίκτες με εμπειρία σε μεγάλους ευρωπαϊκούς συλλόγους, ως εκ τούτου είναι φανερό πως θα δυσκολευτούμε ακόμη περισσότερο σε σχέση με τη Σέλτικ. Επίσης, ο ΠΑΟΚ έχει έναν πολύ καλό προπονητή τον Χουμπ Στέφενς. Σίγουρα το παιχνίδι θα είναι πολύ δύσκολος αγώνας. Προσωπικά πιστεύω πως ο ΠΑΟΚ είναι το φαβορί του ομίλου. Οχι η Μακάμπι, όχι η Αλκμααρ, ο ΠΑΟΚ».
Σ’ ότι έχει να κάνει με τη Σαχτέρ πρόσθεσε: «Είμαστε αφοσιωμένοι στην προετοιμασία μας για τον αγώνα με τον ΠΑΟΚ, τον πρώτο αγώνα για τους ομίλους του Europa League. Εχουμε στη διάθεση μας όλους τους βασικούς μας παίκτες. Ξεκουράσαμε ορισμένους στο πρωτάθλημα, όπως ο Βασίλιεβιτς και ο Ποριβάεφ, γιατί είχαμε κάποιους τραυματισμούς και δε θέλαμε να επιδεινωθούν. Επίσης επέστρεψαν κι οι Βίκιους, Καζάριαν οι οποίοι είχαν υποχρεώσεις με τις εθνικές τους ομάδες. Πλέον δε θέλουμε άλλους τραυματισμούς, γιατί οτιδήποτε προκύψει τώρα θα ισοδυναμεί με καταστροφή». Κι ολοκλήρωσε σχολιάζοντας την απουσία φιλάθλων των γηπεδούχων: «Είναι ένα συν για εμάς, αλλά μικρό».
Μαζί με την αποστολή ήρθαν και είκοσι οπαδοί της Σαχτέρ, εικόνα και αριθμός δυσανάλογα με τα διακόσια εισιτήρια που δικαιούνται και ζήτησαν ν΄ αξιοποιήσουν.