Ο Μάικ Μπατίστ δήλωσε σε συνέντευξή του σε αθλητική εφημερίδα ότι δεν φοβήθηκε ούτε όταν η ομάδα έχασε το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι-οφ της Ευρωλίγκα. Ο Αμερικανός μίλησε για τον… Μπατίστ, που δεν είναι πια ο ίδιος, για τον Ομπράντοβιτς που παραμένει κορυφή και για την επόμενη μέρα στον Παναθηναϊκό μετά την κατάκτηση του τροπαίου. Αναλυτικά τα όσα είπε στο Goal.
ο Αμερικανός.
Για τον Μπατίστ:
«Οι τραυματισμοί που είχα τα τελευταία χρόνια δεν ήταν μείζονος σημασίας. Ωστόσο δεν είμαι ο ίδιος παίκτης. Έχω μεγαλώσει και δεν μπορώ να είμαι όπως στα 25 ή στα 26. Επειδή ήμουν μαθητής του παιχνιδιού όλα τα προηγούμενα χρόνια αυτό που κατάλαβα είναι ότι πρέπει να βρεις άλλους τρόπους για να βοηθήσεις την ομάδα να είναι επιτυχημένη. Δεν είμαι τόσο αθλητικός όπως παλιά, αλλά μπορώ να παίξω ακόμη σε υψηλό επίπεδο. Πολλά πράγματα μπορεί να έχουν αλλάξει, αλλά όσο το κορμί λέει ότι είμαι καλά, θα συνεχίσω να παίζω».
Για τη φετινή πορεία της ομάδας:
«Φέτος δεν ήμασταν όπως τα προηγούμενα χρόνια. Η αλήθεια είναι ότι η πορεία μας ήταν ελαφρώς επίπεδη. Δεν είχαμε μεγάλες διακυμάνσεις. Δεν φτάσαμε ποτέ ψηλά σε απόδοση, μα ούτε και πολύ χαμηλά. Θα έλεγα ότι η χειρότερη, η πιο αρνητική καμπύλη της χρονιάς, ήταν η ημέρα που γνωρίσαμε την ήττα από τη Λιέτουβος στην έδρα μας. Τότε που μαχόμασταν για το πλεονέκτημα στα πλέι οφ, αλλά καταλήξαμε να χάσουμε».
Για την Μπαρτσελόνα:
«Εγώ πίστευα ότι έχουμε καλές πιθανότητες. Όταν μάθαμε ότι η Κάχα κέρδισε τη Λιέτουβος κι εμείς θα παίζαμε με την Μπαρτσελόνα, δεν φοβήθηκα ποτέ. Εξάλλου, όλα τα παιδιά συμφωνήσαμε ότι αν θέλαμε να καταφέρουμε κάτι σπουδαίο στη φετινή σεζόν, θα έπρεπε να μετρήσουμε τους εαυτούς μας απέναντι στους καλύτερους. Και η κατάσταση είχε αντιστραφεί. Το 2010, όταν αντιμετωπίσαμε ο ένας τον άλλον στο Τop-16, αυτοί είχαν τρομερό κίνητρο διότι αντιμετώπιζαν εμάς που ήμασταν πρωταθλητές Ευρώπης. Φέτος συνέβη το αντίθετο. Ήταν τεράστιο κίνητρο για εμάς. Ο Ομπράντοβιτς έκανε αυτό που έπρεπε και προσωπικά εξέλαβα αυτές τις αναμετρήσεις ως ένα τεστ για εμάς. Να δούμε πόσο καλή ομάδα είμαστε, παρά το γεγονός ότι δεν έχουμε τα τρία παιδιά μαζί μας, τον Σπανούλη, τον Σάρας και τον Πέκοβιτς. Μετά τις δύο νίκες στο ΟΑΚΑ η αυτοπεποίθησή μας εκτοξεύθηκε στα ύψη».
Για τον Ομπράντοβιτς
«Τι να πω; Τι μπορώ να πω;. Είναι ο προπονητών των παικτών. Ο δικός τους άνθρωπος. Είναι δύσκολο να βρεις κόουτς που να περνούν την πόρτα του γηπέδου και να σου ζητούν να δουλέψεις τόσο σκληρά. Εντάξει, είμαι σίγουρος ότι σε πολλές ομάδες σε ολόκληρη την Ευρώπη θα υπάρχουν προπονητές που εργάζονται πάρα πολύ σκληρά, που ζητούν πολλά, αλλά ο Ομπράντοβιτς είναι κάτι τελείως διαφορετικό. Ίσως να γνωρίζετε ότι στον Ομπράντοβιτς δεν του αρέσει να παίζει ζώνη. Ούτε φυσικά αυτό το box and one που παίξαμε κόντρα στην Μπαρτσελόνα. Δεν το είχε χρησιμοποιήσει ποτέ διότι δεν του αρέσει. Από τη στιγμή που παίξαμε αυτήν την άμυνα εναντίον της Μπαρτσελόνα πείστηκα, έλαβα το μήνυμα ότι αυτός ο άνθρωπος έχει την επιθυμία, τη διάθεση και τα κότσια για να κάνει τα πάντα για να κερδίσει. Τον ενδιαφέρει η νίκη και είναι ανά πάσα στιγμή έτοιμος να την κατακτήσει».